从西部非洲（West Africa）干旱的乡村地区到美国的化妆品店、欧洲的糖果店等目的地的路途遥远。将它们连通的是乳油木果以及像丽塔·丹普森（Rita Dampson）这样的企业家。
在加纳北部地区，丹普森前往各个村庄组织妇女采摘乳油木果，帮助她们将果子加工成果油，并包装好以便出口。
丹普森说：“我把妇女组织起来。我教给她们技能。我赋予她们总能获得一些收入的能力。这是我的工作。”
丹普森发挥着多种作用：组织者、培训者、撮合者以及乳油木大使。
在整个西部非洲，美国国际发展署（U.S. Agency for International Development）和全球乳油木联盟（Global Shea Alliance）让21个非洲国家的1600万名像丹普森这样的妇女同美国、美洲、欧洲、亚洲、澳大利亚和非洲的食品及化妆品市场建立联系。
丹普森开始时同33名妇女合作。现在她已帮助组织起超过1000名乳油木果采摘者和种植者。在丹普森展开工作的加纳北部的古盘纳利古（Gupanarigu）村，有超过130名妇女参与了乳油木果贸易。
丹普森的合作企业以及西部非洲各地的类似组织中的妇女学习采纳制作乳油木果油的最佳方式，以确保提供可靠的产品。
这个产业为有关社区提供了迫切需要的稳定的收入，因为那里的农户往往受到农业收成盈亏交替的影响。
丹普森说：“我取得了长足的进步，我从中获益。我也想让妇女们都有这种感受。”
本文的英文全文刊载于美国国际发展网站。
