家住弗吉尼亚州斯塔福德县(Stafford, Virginia)的17岁女孩凯瑟琳·卡塔(Catherine Cata),不久前得到从师世界芭蕾舞名师的机会。
卡塔应邀到莫斯科(Moscow)的大剧院芭蕾舞校(Bolshoi Ballet)接受六个星期舞蹈训练,同时学习俄语。最初,卡塔感到有些胆怯。尽管她对严格的芭蕾舞训练毫不陌生,但对在莫斯科会是什么样心中无底。她在谈到这一经历的博文中写道“,“我记得我在上飞机前想,‘这可是真的了。’我既焦虑又兴奋。”
莫斯科大剧院的芭蕾舞蹈学院(Moscow State Academy of Choreography)是世界上历史最悠久和最富盛名的古典派芭蕾学校之一,从这里走出了一些最优异的舞蹈家、教师、编舞和艺术总监。只有为数不多的美国芭蕾舞学生有幸到这里接受训练。这所学校的毕业生活跃于世界各地舞台,并经常摘得芭蕾舞界的最高荣誉桂冠。

卡塔是获得俄罗斯-美国基金会(Russian American Foundation)和国家安全语言青少年计划(National Security Language Initiative for Youth)提供的奖学金的600名美国学生之一,也是被大剧院芭蕾舞校接纳的13位美国舞蹈学生之一。这项计划得到美国国务院的教育和文化事务局(Bureau of Educational and Cultural Affairs)的支持,项目宗旨是激励美国人到实际文化语境中发展外语能力。
自项目在2006年启动以来,已经有数百名美国学生通过它到海外学习阿拉伯语、汉语、印度语、朝鲜语、波斯语和俄语。学生在学习语言的同时,也开阔了文化国际视野。
美国前驻俄罗斯大使迈克尔·马克福尔(Michael McFaul)在一项声明中说,“这些交流对打造我们两国牢固关系的重要性,我无论怎样强调也不为过。这些交流给各个学科的学生提供学习机会……并有助于打破成见。”

卡塔在莫斯科的时间排得非常满。每天,她白天上俄语课,晚上修几小时舞蹈课,然后做功课。她住在当地一个接待人家,从而可以体验俄罗斯人的日常生活。她非常喜欢参加文化活动和市内参观。
卡塔说,国家安全语言青少年计划为全体学生组织的文化活动非常有意思。我们到真正地道的餐馆吃饭,那里的布里尼薄饼好吃极了……,看芭蕾舞,上烹饪课,还与俄罗斯民族歌手一起跳舞。周末和我寄宿的人家一起度过,这个经历美极了。”

凯瑟琳·卡塔在返回美国后决定,在2018年中学毕业后,将进入大学学习国际关系、芭蕾和俄语专业。
卡塔说,“那一经历……不仅限于芭蕾。它令人难忘,分分秒秒都让我开心。”