十一月了,不久就是感恩节,又是一个喜庆收获的季节。在这个时候,史密森尼协会从它的13700万件藏品当中,挑选出101件加以介绍,总的题目是:《101件创造美国的物品》(101 Objects that Made America),分为原生美国、发现、声音、力量、创造、社区、幸福、美国与世界、自由等9个方面,加上单列的一件,即1812-1814年美英战争期间,英军攻打麦金利海岸要塞时,一直飘扬在要塞阵地上饱经炮火的那面星条旗。
史密森尼这次推出的专题选取101件物品,是因为美国高校各学科最基础的课程编号都是101,寓意这些物品对美国而言具有代表性,是每个美国人都应该了解的。从今天开始,我们将从中挑选一部分介绍给大家,第一件选自“力量”(Power),是林肯的礼帽(Top Hat)。
林肯是美国的第16任总统,也是美国个子最高的总统,身高6英尺4英寸,折合公制为1米93,不用说在他那个时候,就是放在今天,也是很高的大个子。本来林肯站在人群中就高出大多数人一头,再戴上一顶那个时候流行的宽边高顶圆形礼帽,就更引人注目。在当时险恶的政治环境中,特别是南北战争爆发之后,戴着高顶礼帽的林肯很容易成为敌人的目标。
而林肯有戴礼帽的习惯。无论是出门还是在集会上,在竞选的时候还是在军营里,林肯总是戴着他的礼帽,而且是那种简单的款式,有的时候显得很陈旧,甚至让人觉得是不是碰坏过。因为林肯的这个习惯,以及流传至今的照片,还有后来漫画、剧本、电影中塑造的都是这个形象,以至今天人们一想到林肯,就是那个戴着高顶礼帽、身材瘦高的大个子总统。
1864年8月,南北战争已经进入后期,一天林肯骑马从白宫去3英里外他夏天常住的石头房子“Soldier’s Home”,一声枪响打掉了他的帽子,刺客没有抓到,林肯也没有受伤,但是帽子被打穿了一个洞,后来人们流传是那顶帽子救了林肯一命。
1865年4月14日是那个致命的夜晚。林肯去福特剧院看戏的时候戴的是一顶7号半礼帽,制帽工匠是华盛顿的戴维斯。那顶帽子有丝织的帽顶,按照林肯的意愿加了一圈黑色饰带,用以纪念他因病死去的儿子威利。当时林肯把帽子放在座位的旁边,暗杀发生后为了保持现场没有动,以后交给了内政部,再转交给了史密森尼博物馆协会,曾经在国家历史博物馆的“亚伯拉罕•林肯:不平凡的一生”专题展览中展出。
史密森尼协会把这顶帽子列入《101件创造美国的物品》当中,还有一个原因,就是很少有总统的个人生活物品给人们留下深刻的印象。大家可能会记得罗斯福的烟斗,肯尼迪的摇椅,但是没有一个像林肯的帽子那样与人们的记忆紧密相连。林肯是美国最伟大的总统之一,他的帽子是他在人们心目中高大形象的一个象征。


