尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）声称委内瑞拉原住民是他的同盟，然而其政权对待原住民的方式并非如此。
8月9日，马杜罗在委内瑞拉加拉加斯（Caracas）举行的世界原住民日（World Indigenous Day）庆祝活动上说，委内瑞拉原住民族的人民“积极抵制”孤立马杜罗政权的做法。然而，在委内瑞拉具有雄厚财富潜力的中部地区，3万人的培蒙（Pemon）原住民社区最近的经历，让这一说法荒唐可笑。
由于制裁的压力及自身对石油生产的管理不善，前马杜罗政权的国库岁收匮乏。2016年，该政权启动奥里诺科采矿弧带计划（Orinoco Mining Arc Project），在委内瑞拉中部对11.1万多平方公里地区进行开采，据认为，这一带拥有世界规模最大的金矿之一，另外还蕴藏着钻石、钶钽铁矿和铝土矿。
由于腐败成风，法治崩溃，受马杜罗政权指使的委内瑞拉士兵，以及武装团伙和哥伦比亚武装分子使这一地区出现无法无天的非法采矿之风。
力争维护自己的土地不受非法采矿者和伐木者侵害，同时抵制腐败和凶狠军人的培蒙原住民，受到军队和其他武装组织的攻击。
二月，政府军打死了两名培蒙人，打伤多达25人，同时封锁了边界，不让人道援助进入这一地区。
联合国难民署（U.N. Refugee Agency）的一份报告（英文）说，自那时以来，已有多达1300名委内瑞拉培蒙人穿过边境，逃到有培蒙人居住的巴西的塔劳帕鲁村（Tarauparu）。
报告指出，“鉴于委内瑞拉经济崩溃和由此造成的食品和医药短缺，以及导致生活瘫痪的通货膨胀和广泛的社会动荡，数以百计在巴西获得平安的培蒙人何时——甚至是否终将——能够返回委内瑞拉，目前难以明了。”
