据加州政府最近发布的消息，不久前辞世的年近103岁的州公务员梅·李 (May Lee，音译，以下简称梅) 在职工作近80年，曾服务过10位不同的州长，创下了加州政府雇员中年龄最长，任职时间最久的纪录。
还是远在二战最激烈的1943年，梅就开始了她的职业生涯，担任加州财政部的会计师，她是该部门聘用的第一位华裔美国人。据她说，那时的生活和现在很不一样，比如，办公室还没有空调，女性必须穿裙子上班，当时没有计算器、计算机，更没有手机。
在2019年她接受百岁来临的采访时，梅回顾了自己的成长经历。她出生于一个华人家庭，父亲经营农场生意，她从小帮助父亲打理农场，学会了如何保存开支和收入等各种财务记录，还学会了使用算盘。高中时她曾协助校长办公室登记学生的出勤表和统计出勤率，进一步培养了她对数字的爱好，这些经历对她后来选择会计为职业，并成为一位优秀的会计师起了很大的作用。
六十年代时，梅从财政部调任到当时州政府新成立的总务部（Department of General Services)，帮助该部门创立和健全新的会计制度。她提到在这个职位上特别引以自豪的一些成绩，包括接下来的几年里，她为加州所有县提供的统一财务报表系统服务，并着手于核算州政府多年积累的一些财务难题，比如州政府的建筑循环基金，当时有为数几千万美元的误差赤字，连审计师都放弃了。梅决定迎难而上，最终找出了问题所在，五年半后终于将账目理清，并保持了这个基金没有再出现过财务赤字。再后来，当办公室开始逐渐计算机化，梅成了编程高手，所编写的程序、创建的代码和设计的系统至今仍在使用。
还有另一件特别值得提到的事迹，那就是梅曾为少数族裔的平权大胆发声。直到1955年，加利福尼亚州宪法的第19条禁止亚裔美国人从事公共服务工作，导致当时基本没有亚裔受聘为公务员的情形（她自己是破例聘用）。为此梅写信提交给加州参议院，申述加州宪法的第19条违反了美国宪法。加州参议院后来回复了她并邀请她持特别通行证访问了参议院，加州宪法的第19条最终在1955年的州宪法修正案中删去。
梅于1990年决定“退休”，不过这并不意味着她停止工作。 她决定以退休人员的身份继续为州政府工作，一干又是三十多年。 她喜欢和人交流，早上依然开车上班，即便是最近的疫情期间，她同样在家远程工作。 据总务部的内部统计，梅的工作包括通过审计和分析预算为加利福尼亚州的纳税人一共节省和追回了5300万美元。
和其他寿星一样，梅也常被问到她长寿的秘诀，她归功于“良好的基因和保持忙碌”。除了上班，她还志愿为社区做一些事情，经常走动并保持身心活跃。另外，她补充说她坚持健康的饮食习惯，包括多吃鱼、鸡肉、蔬菜，很少吃加工食品，不吃油炸食品。 百岁过后，她仍然思路清晰，记忆力强，她归功于她喜爱的填字游戏，认为常做有益于大脑健康。
在加州政府工作了近80年后，梅于今年5月去世，终年103岁。梅工作过的加州总务部的发言人詹妮弗·伊达 (Jennifer Iida) 在一份声明中表示：“我们将非常怀念她热情开朗的性格以及她不可替代的专业知识，她对我们所有人都是一种极大的鼓舞。”