以前每逢雨天，巴尔的摩内港(Baltimore Inner Harbor)就会出现大量塑料垃圾，在这个海滨旅游胜地是一件大煞风景的事情。这些污染物会从这个马里兰州(Maryland) 最大的城市漂流到切萨皮克湾(Chesapeake Bay)。切萨皮克湾是一个重要的分水岭，为从维吉尼亚州(Virginia)到纽约州(New York)的1,800多万人口提供饮用水，同时支持渔业和其他行业的运作。
一位居民向市政府提出了一个几近疯狂的想法：能不能建造一个浮动的垃圾铲清除垃圾？
“垃圾轮先生”(Mr. Trash Wheel) 就这样诞生了。这个装置看起来像一只眼睛骨碌骨碌转的蜗牛，现在已经使巴尔的摩的海滨大为改观，出现几十年来最干净的状态。里约热内卢(Rio de Janeiro)、巴拿马城(Panama City)和印度尼西亚的龙目岛(Lombok)等海滨城市正在准备复制这项成功的经验。
垃圾收集的工作原理是这样进行的：
浮动的铲斗将垃圾倒入“垃圾轮先生”的嘴里。 旋转叉然后将垃圾提起并放到传送带上。 当垃圾到达顶部时，就落入浮动垃圾箱。
连接到齿轮系统的一个巨型水轮为垃圾收集提供动力。当水流移动太慢时，太阳能电力将保持一切顺利运行。
“垃圾轮先生” 自从2014年5月开始投入使用以来，已经收集了五十万公斤的垃圾，这些垃圾通过焚烧用于城市发电。
不懈的港口美化工作使得“垃圾轮先生”成为明星：他在YouTube上获得了近150万次的观看量，甚至拥有自己的推特(Twitter)帐户。
“巴尔的摩蓝色水域”(Blue Water Baltimore) 组织的爱丽丝·沃尔皮塔（Alice Volpitta）表示，拟人化的垃圾轮使居民对水质改善感到振奋。“另一方面，我真的希望我们可以饿死‘垃圾轮先生’” 。
“垃圾轮先生”在十二月份有了一位新同事， “垃圾轮教授”（ Professor Trash Wheel）。她有眼睫毛、高级学位，负责清理港口的另一部分地区。
Luckily I have my eyes back! Thanks, @keytechinc! pic.twitter.com/M1jBZ4i4lH
— ProfessorTrashWheel (@ProfTrashWheel) December 23, 2016
垃圾轮的食物主要来自于被冲入溪流和河流的陆地上的垃圾。有时候会出现奇怪的垃圾。 巴尔的摩海滨合作伙伴(Waterfront Partnership of Baltimore)主任亚当·林德奎斯特(Adam Lindquist)最近从垃圾箱里捡到了一把吉他。
他说：“我期待着重新给它装上琴弦。”他还说，希望它能够表现出一些当地的特色 — 巴尔的摩琼斯佛尔斯溪（Jones Fall River）的音韵。
