在一个犹太人和穆斯林艺术家举办的艺术展厅的入口处,悬挂着一幅彩色绣花针织品,它用世界各地的丝绸制作,并且嵌有希伯来文的“欢迎”二字。
这件作品的创作人雪莉·韦克斯曼(Shirley Waxman)说,“欢迎陌生人到家里来一向是犹太人的传统。我觉得移民——我们需要欢迎他们到我们的国家和到我们的家里来”。
这,就是弗吉尼亚州费尔法克斯(Fairfax, Virginia)的犹太人社区中心(Jewish Community Center)举办题为《我们从那里来到这里:移民的故事》(We Got Here from There: Immigration Stories)的艺术展的起因。所有参展的艺术家或者本人是移民,或者是到美国寻求更好生活的移民的后代。
2008年,一些渴望了解彼此的文化、宗教和历史的艺术家汇聚在一起,成立了“犹太人和穆斯林共创艺术”(Jews and Muslims Making Art Together ,JAMMARTT)团体。从那时以来,他们举办过多次展览,致力于——用他们的宗旨宣言中的话说——“通过友谊、社群、创造性和希望,使不同的信仰和文化交相融汇”。
《我们从那里来到这里:移民的故事》的策展人萨拉·贝里(Sarah Berry)说,她和这个艺术家团体的共同创始人贝齐·纳赫姆-米勒(Betsy Nahum-Miller)希望展现两个宗教群体的共同之处,并探讨世界各地的移民历程。

身为犹太人社区中心博德津艺术画廊(Bodzin Art Gallery)主持人的贝里说,“当我听到这个展览的理念时,我想,‘我们就正是这样的人’。叙事和展现人们的历史和共同经历的艺术展与我很有共鸣”。
艺术家团体的另一位共同创始人韦克斯曼说,她希望这个展览进一步传递包容和接纳的信息。她说,“我喜欢有欢迎——和喜悦——的感觉。里面有许多颜色”。
韦克斯曼的祖父母在1920年代移民到加拿大,她本人在1960年代移民到美国。
艺术家舍拉·卡马尔(Shela Qamer)在几十年前与丈夫从巴基斯坦移民到美国。她说,她创作的两幅油画使她更加体会了她家人的移民经历。
她开始发现,她更能理解从一个国家到另一个国家的所有移民。她说,“我记得我父母在1947年离开印度到巴基斯坦定居时的艰辛。当时我没有意识到要放弃所有的一切到一个新地方去会是多么艰难”。