美军中的穆斯林军人

空军军校学员教堂内有供穆斯林学员礼拜的场所(照片:美联社)
空军军校学员教堂内有供穆斯林学员礼拜的场所(照片:美联社)

有位网友问:“美军中有多少是信伊斯兰教的?”根据国防部的报告,2015年年底220万美军现役及预备役军人中,有5896名穆斯林军人,百分比约为0.27%。不过,由于美军是根据自愿原则申报宗教信仰的,在美军中有40万人没有申报信仰,因此美军中得到统计的穆斯林人数显然低于实际人数。

美国的人口普查并没有列入宗教信仰调查,因此没有官方的穆斯林人数数据。不过根据皮尤研究中心的调查,截至2015年全美有330万穆斯林,约占总人口的1%,以穆斯林占总人口百分比看,美军中的穆斯林百分比显得较低。

在美军服役的穆斯林中,陆军人数最多,有3550人;其次是海军,1036人;然后是空军765人、海军陆战队545人。

穆斯林加入美军历史悠久,从独立战争起到历次重大战争都有穆斯林军人参与,包括南北战争、第一次世界大战、第二次世界大战、韩战、越战、海湾战争,伊拉克战争和阿富汗战争等。根据历史记载,在华盛顿的大陆军中,有名可查的穆斯林军人就有好几位,知名的如击毙英军约翰·皮特凯恩少将(John Pitcairn)的彼得·萨拉姆(Peter Salaam)。

美国是宗教自由的国度,宪法第一修正案严格保护宗教、言论、新闻等自由,因此军中对不同宗教信仰的军人采取一视同仁的政策,在军队内有不同宗教的专职随军神职人员以及崇拜场所。2017年5月穆斯林随军牧师哈立德·沙巴兹中校被任命为陆军第七师的主管牧师,这是第一位穆斯林随军牧师被任命为师级部队的主管牧师,他不但负责军人的伊斯兰教信仰,还负责所有其他宗教信仰,包括基督教、天主教、犹太教等。

随军穆斯林牧师哈立德•沙巴兹中校被任命为陆军第七师主管牧师(照片:国防部)
随军穆斯林牧师哈立德•沙巴兹中校被任命为陆军第七师主管牧师(照片:国防部)

在国防部总部所在的五角大楼内有一个9/11纪念教堂,这个教堂向大楼内的穆斯林开放作为崇拜场所。据美国之音报道,穆斯林牧师达伍德·阿格贝尔(Dawud Agbere)中校每天下午都会在教堂内主持祈祷;而位于科罗拉多州的知名空军军校学员教堂(United States Air Force Academy Cadet Chapel)内也有供穆斯林学员礼拜的地方。此外,许多部队基地都有供穆斯林军人礼拜的场所。

随军穆斯林牧师达伍德·阿格贝尔中校正在祈祷(照片:美联社)
随军穆斯林牧师达伍德·阿格贝尔中校正在祈祷(照片:美联社)