美国将一封哥伦布(Christopher Columbus)在1493年写的信件归还意大利。一个艺术品调查小组发现这封信件在几十年前被盗。

在这封八页长的信件中,哥伦布向西班牙国王费迪南德(King Ferdinand)和王后伊莎贝拉(Queen Isabella)宣布他发现了新世界,并描述了“遍布指向星空的种类最繁多的树木”的岛屿。

这封信几乎和它声名远扬的笔者一样走遍世界。

佛罗伦萨的里卡迪亚那(Riccardiana)图书馆馆长富尔维奥·斯塔凯提(Fulvio Stacchetti) 说,大概在1950年至1951年期间,当里卡迪亚那图书馆把原件借给罗马(Rome)的国家图书馆管理机构时,这封信被人用一件伪造品替换。

在1990年,这封信被出售给瑞士的一位珍本书籍收藏者,然后在1992年纽约(New York)的一次拍卖会上被另一位收藏家买走。

最终在2004年,当它的最后一位所有者将其遗赠给国会图书馆(Library of Congress)时,这封信件到达了华盛顿。美国官员说,这位所有者和国会图书馆当时相信它的来源是合法的,并以正当的方式收藏了这封信件。

根据美国法律规定,被盗的文化财产必须归还给其合法所有者。

意大利文化部长达里奥·弗朗西切尼(Dario Franceschini)和美国大使约翰·菲利普斯(John Phillips)共同举行了一个新闻发布会庆祝这封信的回归之旅。

弗朗西切尼说:“五百年后,[信件]完成了[与哥伦布]同样的往返行程。”

意大利军警(Carabinieri)艺术品调查组估计这封信价值一百万欧元(约合113万美元)。

美国与国际人员密切合作,将文化遗产物品归还给其来源国。

本文参考了美联社(Associated Press)的报道。