为了减少温室气体排放，近200个国家谈判达成具有历史意义的巴黎气候协议（Paris climate agreement） 需要有强烈的政治意愿。但其他条件也必不可少。
法国航天局(CNES)主席让·伊夫斯·乐高尔(Jean Yves Le Gall) 说：“如果没有卫星，2015年联合国气候峰会(COP21)本身就不可能如愿举行。”
全世界各地有160多个卫星将数据发送给研究气候的科学家。这些数据有助于政治领导人根据科学，而不是猜想来作出气候决定。美国国家航空航天局(NASA)负责管理其中一些卫星和特种飞行器的运行，可以从高空研究气候变化。
旗舰卫星：“特拉”(Terra)
“特拉”的大小像一辆公共汽车，是NASA地球观测系统(Earth Observing System)的旗舰卫星，可通过各类仪器观察水、碳和能量的循环，研究大气、海洋、陆地和冰雪。
“A列车”
“午后星座”（afternoon constellation）的卫星在同一个轨道上运行，科学家们称之为“A列车”(A-Train)。在众多卫星中领先的是轨道碳观测卫星2号(Orbiting Carbon Observatory-2)， 2014年7月发射，是第一个专门研究大气二氧化碳的处于运行状态的卫星。A列车可以将来自不同卫星的数据结合起来，从而帮助科学家们了解更多的情况。
冰桥行动(Operation IceBridge)
飞行器上的传感器也有助于NASA的气候研究。上图为NASA 的DC-8飞行器飞越南极(Antarctica)松岛冰川(Pine Island Glacier)冰架上空，从事极地冰川融化速度的测量，属于冰桥行动的任务之一。
综合运用
在马里兰州(Maryland) 的NASA戈达德太空飞行中心(Goddard Space Flight Center)，前宇航员皮尔斯·塞勒斯(Piers Sellers)（左）与演员莱昂纳多·迪卡普里奥(Leonardo DiCaprio) 站在戈达德的“超级墙”（“Hyperwall”）前讨论气候变化问题。 “超级墙”显示了NASA卫星群搜集的科学数据。NASA地球科学部(Earth Sciences Division)负责空间技术的运行，并将研究成果提供给世界各地的民众和科学家。
