你认为自动驾驶汽车是未来新潮？那你应该去农场看看。世界各地成千上万农民都已在使用自动驾驶拖拉机。
在美国国家航空航天局（NASA)和约翰迪尔(John Deere)制造公司的努力下，在北美洲，已有多达70％的农田使用自动化拖拉机收割，在欧洲和南美洲则达50％。
换个角度来看：许多拖拉机目前使用的卫星导航系统比军用战斗机的还要强大。
为什么使用“机器人拖拉机”？
农民考虑使用自动驾驶拖拉机的原因很简单：当他们驾驶拖拉机田间播种或耕地时，大约有10％的行垄会重叠，这意味着一块地里有很可观的一部分被撒下双倍的种子、化肥或农药，而这并不需要。
因此，美国拖拉机制造商约翰迪尔在20世纪90年代开始试验一项减少重叠的突破性技术：它与你手机可能使用的卫星全球定位系统（GPS）一样。
结果显示，全球定位系统的信号有9米误差——对于拖拉机的精确控制来说不理想。但是，通过与美国航天局喷气推进实验室(NASA’s Jet Propulsion Laboratory)合作，该公司能够授权和开发极其精确的全球定位系统软件。
约翰迪尔和NASA的科学家们一起解决了这个问题。喷气推进实验室的尤埃兹·巴赛沃(Yoaz Bar-Sever)说，“我们把我们的系统紧密地连接一起”。
使用这一新的软件，拖拉机可以得到误差小于10厘米的精确导航。
约翰迪尔的特里·皮克特(Terry Pickett)说：“这使我们能够让世界各地的拖拉机都能在田野上自动驾驶”。
一场静悄悄的农业革命
自动驾驶拖拉机使农民可以降低燃料成本，减少设备磨损并为未来作出更好的计划。但是，你仍然会看到有人坐在驾驶室里——为防意外仍然需要有操作人员。
皮克特说，约翰迪尔与美国航天局的合作引发了一个新的农耕模式。准确性和数据帮助开启了一个精确农耕的新时代，它降低了成本，提高了产量，并在全球范围内提高了质量。
品尝一顿高科技的晚餐怎么样？?
