为了确定远古时代的火星(Mars)是否曾有生命存在，美国国家航空航天局（NASA）又向前迈进了一步。
我们这里所说的不是人的生命或是火星人(Martians)，而是微小的活微生物。2016年底，NASA的好奇号火星探测车(Curiosity rover)在一个古老的火星湖床的岩石中得到了惊人的发现：元素硼。
在地球(Earth)上，硼与大量水分蒸发后的干旱环境有联系。如果在火星上发现的硼与地球上的硼相似的话，这可能意味着火星上一度有生命存在。2015年，NASA确认在火星上发现了液态水。
在NASA宣布发现元素硼以及一个矿物沉积的“石头煲”(rock stew)以后，前好奇号项目科学家约翰·格罗茨格(John Grotzinger) 说，“我们就像中了头彩一样”。
格罗茨格表示,“我们可以看到化学的复杂性，这表明与水之间有一个长期的互动历史。化学反应越复杂，就更有宜居的可能。”
好奇号火星探测车自2012年8月以来一直在火星的盖尔陨坑(Gale Crater)附近巡游，寻找火星上可能曾存在生命的迹象。
探测车向岩石发射激光，分析不同元素的指示性迹象，发现了硼和粘土矿物。
好奇号火星探测车是NASA正在进行的 “火星研究计划” （Mars research）的项目之一，准备为人类在21世纪30年代实现登上火星的目标。
