去年夏天，纽约州斯卡斯代尔高中生沃尔夫被美国国家航空航天局（NASA）录取，在位于马里兰州格林贝尔特的戈达德空间飞行中心当一名实习生。
2018年美国的猎鹰9号火箭发射了凌日系外行星巡天卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，TESS，中国大陆简称为苔丝），它的任务是扫视全天大约85%的星空，寻找可能的系外宜居带行星，为今后更详尽的观测探索锁定目标。苔丝所获取的数据会上传到“行星猎人”网站，供业余天文爱好者分析研究，找出可能的研究对象。在戈达德中心，沃尔夫·库基尔（Wolf Cukier）的工作就与这个项目有关。
沃尔夫上班的第三天，他在南天绘架座一个双联星的观测数据当中发现异常现象：不仅对地球上的观测者来说，它是一个蚀变双星，即它们的运转轨道与我们地球在一个平面上，当双星当中那颗较小的绕过主星时，我们所观测到的亮度会出现蚀变现象，而且另外还有一个极其微弱的周期性亮度变化。沃尔夫向他的导师做了汇报，引起了导师和其他科学家的高度重视。后来的研究表明，那确实是一颗行星绕行恒星产生的结果，而且是迄今为止发现的为数不到10颗环绕联星运转的行星，以及苔丝项目发现的第一颗环联星运转的卫星。
两个月的实习结束后，沃尔夫回到学校继续最后一年的高中学业。今年一月初于夏威夷举行了美国天文学年会，会上发表了这一研究结果，沃尔夫与戈达德中心、圣地亚哥州立大学和芝加哥大学等机构的科学家同为论文作者，NASA网站也对他的贡献作出了肯定。结果沃尔夫不但在学校里大出风头，而且美国和各国主流媒体也对他进行了广泛报道。沃尔夫在接受采访时表示，他会在大学里学习天文和航天，自认他在戈达德的实习经历，对今后加入NASA工作会有帮助。
NASA每年都会接纳大量研究实习生。仅仅在2020年，就有1742个涵盖各个领域的实习项目，分布于其下属的各个机构，面向高中生、大学生和研究生招生。它们不一定要求学生具有相关领域的专业知识，但是在实习过程中，实习生们在导师指导下，将会学习航天专业知识，参与和宇航事业、包括目前正在进行中的2024年重返月球相关的各个研究项目。
除了冬季之外，其他季节NASA都招收实习生，而且大多数都会有一定的报酬。例如在NASA格兰研究中心，今年春季1至5月，16个星期，每星期40小时的实习项目，大学生薪水11680美元，研究生则有14400美元，而夏季10个星期的实习薪金则分别为7300美元和9000美元，实习生的食宿通勤自理，但是通常无需缴纳停车费。NASA的实习生项目不但提升了学生对数理科学的兴趣，而且为美国宇航事业输送了一批又一批的优秀人才。