美国原住民的艺术传统，就像世界各地人们的艺术传统一样，在很大程度上是从实用性或精神渊源演进而来。虽然传统的部落艺术——制作首饰、陶器、编织品或图腾柱——仍然活跃，但美国原住民艺术家也在探索新的艺术媒体，并创造出更多样化的作品，挑战一些人对原住民文化的陈旧看法。
许多艺术爱好者都熟悉美洲原住民的装饰陶器、图案复杂的毯子和编织的篮子。博物馆的观众可能见过用木头、骨头和皮革制成的胸甲，其上饰有旨在增添保护的符号。
在美国，大约有 570 个联邦认可的部落，他们使用不同语言，有着不同文化，因此，一些部落的艺术家创作出超越传统的作品也就不足为奇了。 以下简要介绍五位艺术家，他们的创作增进了观众对美国原住民艺术流派的理解：
埃德蒙尼亚·刘易斯（Edmonia Lewis ，生于1844-卒于1907）
享誉国际的刘易斯是出生于纽约州北部的自由人，后来成为美国第一位黑人/原住民(奇珀瓦人，Chippewa) 职业雕塑家。 在美国完成艺术学业后，刘易斯移居罗马，在那里她加入了一个美国艺术家社区。
刘易斯的新古典主义雕塑被国家妇女历史博物馆（National Women’s History Museum）描述为“对女性和原住民充满敬意和美感的故事”。她最著名的作品包括历时四年时间完成的不朽雕塑《埃及艳后之死》》（The Death of Cleopatra）、《夏甲》（Hagar，表现《圣经》中的人物——亚伯拉罕妻子萨拉的女仆），以及受亨利·沃兹沃思·朗费罗（Henry Wadsworth Longfellow）的长诗《海华沙之歌》（The Song of Hiawatha）启发而创作的一系列雕塑作品。
她的作品在一些美国博物馆中展出，其中包括大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）和史密森尼美国艺术博物馆（the Smithsonian American Art Museum）。
奥斯卡·豪(Oscar Howe 生于1915-卒于1983)
豪是来自南达科他州的扬克托奈达科他州部落的（Yanktonai Dakota）艺术家，他以现代主义美学手法描绘了美国原住民传统。他出生于克罗克里克（Crow Creek）保留地，二战期间曾在军队服役，后毕业于俄克拉荷马大学（University of Oklahoma）。 他独特的绘画风格以鲜艳的色彩、动态的运动以及大胆的几何线条为标志。 他是美国原住民美术运动的一支力量，挑战了印度安人艺术的传统概念，为当代艺术家铺平了道路。
豪的艺术勾划出他的部落文化现实，同时保留和传递了传统价值。 为《福布斯》（Forbes）杂志撰稿的艺术评论家乔纳森·济慈（Jonathon Keats）指出，豪的“直线象征正义，圆圈则代表和谐统一”。
豪的作品在世界各地展出，他在其职业生涯中赢得了无数的奖项。
杰罗姆·泰格（Jerome Tiger， 生于1941-卒于1967）
泰格是一位自学成才而又多产的俄克拉荷马州马斯科吉溪·塞米诺尔（Muskogee Creek-Seminole）部落的艺术家。从 1962 年到 1967 年去世，他创作了数百幅画作。在朋友的敦促下，他将自己的画作送到塔尔萨（Tulsa）的菲尔布鲁克艺术博物馆（Philbrook Art Museum），并据俄克拉荷马州历史学会（Oklahoma Historical Society）说“他的才华马上得到了认可”，从而开始了艺术职业生涯。
泰格的作品在加州奥克兰（Oakland）举行的美国印第安人艺术全国展览会（National Exhibition of American Indian Art）上获得了一等奖。堪萨斯州威奇托（Wichita）市的美国中部全印第安人中心（Mid-America All-Indian Center）说，泰格的美国原住民题材的画作结合了 “灵性视野、人性理解和精湛技巧”。
他的油画、水彩画、蛋彩画、酪蛋白画、铅笔画以及钢笔和墨水画作品在美国博物馆展出，包括俄克拉荷马城的国家牛仔（National Cowboy）和西部遗产博物馆（Western Heritage Museum），以及华盛顿的史密森尼学会的美洲印第安人国家博物馆（Smithsonian’s National Museum of the American Indian）。 美国国务院的“使馆艺术”（Art in Embassies）项目在海外展出他的艺术作品。
杰里米·丹尼斯（Jeremy Dennis生于1990年）
丹尼斯是一位当代艺术摄影师，也是纽约南安普顿辛纳科克印第安人部落（Shinnecock Indian Nation）的成员。他说：”我的摄影作品探讨原住民的身份认同、文化同化和部落祖先传统的生活方式”。
他创作出电影般的图像（使用数字摄影），这些图像质疑并突破了伤害性的陈旧观念，例如在电影中所看到的 “高贵的野蛮人 “（noble savage）的描绘。丹尼斯说，重要的是，”给人一个复杂和令人信服的原住民代表形象”。
丹尼斯说，美国原住民 “通过古老的故事与我们的土地紧紧相连”。他说，影响我的摄影作品的原住民神话让我能够接触到祖先的思想，包括他们对我们这块神圣土地的重视。通过着装和安排模特儿来叙述这些神话，使我能努力延续祖先们讲故事的传统，展现我们土地的神圣”。他的作品正在纽约扬克斯（Yonkers）的哈德逊河博物馆（Hudson River Museum）的《自然的循环》（Cycles of Nature）展览中展出。
温迪·瑞德斯塔（Wendy Red Star生于1981年）
瑞德斯塔是一位阿普萨卢克（Apsáalooke，又称克罗[Crow]）部落的多媒体艺术家，出生于蒙大拿州的比林斯(Billings)，目前在俄勒冈州的波特兰(Portland)工作。她的摄影作品和拼贴画从女权主义、原住民的角度重塑历史叙事。
瑞德斯塔的《阿普萨卢克女权主义者》（Apsáalooke Feminist ）系列（创作于2016年）中的自画像反映了这位艺术家的克罗人传承，强调了其部落的母系属性。据瑞德斯塔的网站介绍，瑞德斯塔的《2021安尼亚（回声）》（2021 Amnía (Echo)）——一件安装在板上的档案纸本墨水（ink-on-paper）作品——通过 “将档案和当代图像与历史叙事交织在一起 “来探索身份认同。
她的作品被现代艺术博物馆（Museum of Modern Art）、大都会艺术博物馆和惠特尼美国艺术博物馆（Whitney Museum of American Art）以及其他许多机构永久收藏。
