自1949年以来，北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organization）始终团结一致，决心共同努力实现共同防御，维护和平与安全。目前北约已有29个成员。黑山共和國于6月5日成为最新加入的成员。全体成员都坚一个原则：对某一个成员的攻击都构成对全体成员的攻击。
为了有效地实现北约共同防御的使命，各盟国都需要加强投入和发展能力。这意味着为本国国防进行投入，继续努力增强自身的防御能力。全体盟国如果都能做到这一点，就能共同实现更强大、更安全的目标。
共同承诺
美国总统唐纳德∙特朗普于5月25日在布鲁塞尔（Brussels）会见北约领导人。届时首要议程是保证各盟国对防务的投入更为公平。
北约已经对此做出承诺。2006年，各盟国一致同意防务开支占本国国民生产总值的2%。但是投入水平仅仅是问题之一。为此，盟国在2014年威尔士峰会（Wales Summit）期间承诺努力实现防务开支占国民生产总值2%的目标，同时在2024年实现新增开支的20%用于购买主要设备，购买主要设备及相关的研究和开发是北约发展能力的途径。
今天，仅有美国、爱沙尼亚、希腊、波兰和英国等5个国家实现了2%的承诺。各盟国都认识到需要进一步努力满足安全环境变化的需要。罗马尼亚、拉脱维亚和立陶宛为在2018年底实现2%的目标正取得良好进展。
特朗普总统（President Trump）、副总统迈克∙彭斯（Mike Pence）、国务卿雷克斯∙蒂勒森（Rex Tillerson）和国防部长詹姆斯∙马蒂斯（James Mattis）等美国官员都强调美国对北约和共同防御的承诺，但同时指出联盟各成员必须以同样的承诺达到威尔士峰会的目标。
共同防御
北约依靠各成员自愿为军事行动提供军队和设备，并且共同承担为全体成员利益服务的代价。各国只有充分为本国的防务进行投入才有能力提供这些资源。
为北约提供资源只是各成员防务工作的一部分。各成员国还采取各种方式为北约保卫盟国边界提供支援，支持抗击恐怖主义的行动，以及开展参加救灾等人道主义使命。
美国对北约的强大和能力保持坚定的承诺。2017年4月，特朗普在会见北约秘书长延斯・斯托尔滕贝格（Jens Stoltenberg）后表示，如果各盟国分担公平的份额，所有成员的安全程度将大大提高，伙伴关系将同样进一步增强。
斯托尔滕贝格对特朗普总统表示，“我们已经看到，贵国高度强调联盟分担责任的重要性所产生的效果。”
他说，“我们现在已经发生了改变。2016年，我们在多年后第一次看到欧洲盟国和加拿大防务开支的增长，我们的防务开支实际增长3.8%，相当于增加100亿美元。”
本文最初的斑斑于2017年5月22日刊出。
