本·布拉德利（Benjamin Crowninshield Bradlee）是《华盛顿邮报》的前总编，他在执掌编辑部23年的岁月中，历经水门丑闻、“五角大楼文件”（Pentagon Papers）等震撼美国政坛的事件，将《华盛顿邮报》从地区性报纸改造成与《纽约时报》齐名的全美大报，赢得了新闻界同行的尊敬与推重，成为他这一代最受人尊敬的传媒人。10月21日布拉德利在家中去世，享年93岁。欧巴马总统在随后白宫发布的声明中，称赞布拉德利是一位“真正的新闻人”，对他来说，“新闻不仅仅是一份专业工作，更是对民主至关重要的公众事业。”“布拉德利设立的诚正、客观、缜密的新闻报道标准，激励了许多人进入这个行业。”
布拉德利从1968年开始担任《华盛顿邮报》总编（Executive Editor，也可称为主编），至1991年卸任。他在《华盛顿邮报》总编位子上打的第一场硬仗，是公布五角大楼文件并因此与联邦政府对薄公堂。1971年6月13日《纽约时报》率先在头版公布五角大楼有关越战的秘密文件，文件涉及的是有关肯尼迪、约翰逊政府时期国防部在越战问题上的政策及相关资料，与时任总统尼克松并无直接关系，原本尼克松不想干预此事，但在基辛格的劝说下，决定采取措施禁止《纽约时报》继续刊登。一家联邦法院以刊登五角大楼文件会“对国家造成不可挽回的损害”为由下达禁令，《纽约时报》被迫暂停刊登五角大楼文件，但布拉德利那时也得到了相关文件，在是否步《纽约时报》后尘继续刊登五角大楼文件一事上，布拉德利承担了巨大的压力，在发行人凯瑟琳·格雷厄姆（Katharine Graham）的支持下，《华盛顿邮报》还是决定刊登五角大楼文件，也因此被尼克松政府告上法庭，与《纽约时报》一起，由最高法院合并审理。最高法院的审理结果是支持《纽约时报》与《华盛顿邮报》的做法，尼克松政府败诉。五角大楼文件一案奠定了《华盛顿邮报》的大报地位，也奠定了布拉德利在报社内的地位与威望。
五角大楼文件案后不久爆发的水门丑闻，让《华盛顿邮报》大放光芒，也让指挥挖掘丑闻幕后真相的总编布拉德利以及两位跑地区新闻的年轻记者鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）与卡尔·伯恩斯坦（Carl Bernstein）名声大震。
1972年6月17日，5名深夜闯入水门大厦内民主党全国委员会总部的人被联邦调查局便衣拘捕，这些受共和党指使进入民主党全国委员会总部的人，目的是在办公室内安装窃听器及拍摄民主党的文件。事件发生后，尼克松政府竭力掩盖真相，但在《华盛顿邮报》两名年轻记者的不懈努力追踪下，事件的原貌逐渐展现在公众面前。在报道中，布拉德利允许记者使用匿名“深喉”的消息来源，并以总编的身份作防线，抵挡来自白宫及外界的巨大压力，为记者提供掩护。在两年多的时间里，布拉德利坐镇编辑部，先后发表了数百篇有关水门丑闻的报道。在《华盛顿邮报》的穷追猛打及其他传媒的助阵下，水门丑闻最后水落石出，尼克松利用政府公权力掩盖真相、欺骗公众及国会的行径被揭露，结果尼克松不得不辞职，被迫下野。
水门事件在美国现代政治史上占有重要的地位，揭露水门丑闻不遗余力的《华盛顿邮报》也因此成为全国著名的大报，与《纽约时报》平起平坐。1976年拍摄的好莱坞大片《惊天大阴谋》（All the President’s Men）便以水门事件为题材，这部由艾伦·帕库拉执导，达斯汀·霍夫曼及罗伯特·雷德福等主演的电影，共获得奥斯卡四项大奖，其中扮演布拉德利的演员杰森·罗巴兹（Jason Robards）获得最佳男配角奖。
《华盛顿邮报》对水门事件的报道，赢得了1973年的普利策公共服务奖。据《纽约时报》报道，这是布拉德利在任期间《华盛顿邮报》获得的19项普利策奖之一。《华盛顿邮报》曾因为记者珍妮特·库克（Janet Cooke）的虚假报道获得过一项普利策奖，后来将此奖退回，布拉德利也因此失误提出辞呈，但未被当时的发行人、凯瑟琳·格雷厄姆的儿子唐纳德·格雷厄姆接受。
布拉德利1921年生于波士顿，青少年时代与后来成为总统的肯尼迪相识。布拉德利曾得过小儿麻痹症，但靠坚强毅力，在治疗的基础上，不懈锻炼，最终基本恢复健康；他在21岁时从哈佛大学毕业，由于在大学时参加海军预备役训练，同时获得海军少尉军衔。毕业后加入海军情报部门工作，二战时在太平洋海上与日军作战。二战结束后，开始新闻记者生涯，也做过外交官，并在《新闻周刊》工作过。1965年布拉德利作为执行副主编进入《华盛顿邮报》工作，此后迅速升迁，三年后的1968年升任报社总编。
布拉德利在1991年从总编位子上退下来后，还保持了一个荣誉头衔，并在编辑部内保留了一个办公室，这个办公室也成为编辑部新成员踏入办公大楼后的“朝圣地”。布拉德利退休后曾著有自传“A Good Life: Newspapering and Other Adventures”（中国大陆版书名为《最“危险”的总编辑》），他在这本书中表示，报纸要在今天拿出最好的内容，明天拿出更好的内容。
2013年布拉德利获得平民最高国家荣誉奖“总统自由勋章”（Presidential Medal of Freedom），欧巴马总统在白宫向布拉德利颁奖，以表彰他在新闻、公共服务领域的杰出贡献。
