来自美国和英国的一个科学家小组发现了脚印化石，这是在上一个冰河时期北美（North America）存在人类生命的证据。
科学家们在新墨西哥州（New Mexico）白沙国家公园（White Sands National Park）发现了可以追溯到2万3千年以前的脚印化石。此前，科学家们基于考古学家所发现的工具一直认为现代人类来到北美的时间不早于1万3千年前。而最新的发现可能带来一个科学突破，为人类最早踏足北美提供一个更确切的时间表。
2009年，新墨西哥州白沙国家公园的资源项目经理戴维·布斯托斯（David Bustos）首先在公园内发现了这些脚印。2019年9月，他和英国伯恩茅斯大学（Bournemouth University）地质学家马修·贝内特（Matthew Bennett）以及其他科学家更仔细地考察了该遗址。
随后，美国地质调查局（U.S. Geological Survey）的科学家们证实，在脚印中发现的种子大约有2万3千年历史。
白沙国家公园总监（Superintendent）玛丽·苏特（Marie Sauter）发表声明指出：“这些了不起的发现说明白沙国家公园不仅是一个世界一流的休闲胜地，而且是一个催生了具有突破性和根基性的科研成果的优秀的科学实验室。”
这个科学家小组于9月24日在《科学》（Science）期刊上发表了他们的成果。他们的发现进一步说明了人类最早踏足北美的历史。
墨西哥萨卡特卡斯自治大学（Autonomous University of Zacatecas）的考古学家西普里安·阿德莱恩（Ciprian Ardelean）对《纽约时报》（New York Times）表示：“我认为这可能是一百年来关于美洲人种的最重大的发现。”
据美国地质调查局介绍，来自白沙国家公园、国家公园管理局（National Park Service）、美国地质调查局、伯恩茅斯大学、亚利桑那大学（University of Arizona）和康奈尔大学（Cornell University）的科学家以及国家公园的印第安合作伙伴协同展开了这项研究与磋商探讨。
白沙国家公园隶属于美国国家公园体系。美国国家公园体系被称为“美国的最佳创意”，因为它既对所有公众开放，又让自然景观得到保护。
