好莱坞一代明星奥利维亚·哈维兰德（Olivia de Havilland）于7月26日去世，享年104岁。她是20世纪好莱坞黄金时代（Golden Age of Hollywood）最后一位去世的著名演员，消息一出成为全球各大媒体报道的热点。哈维兰德在影片《乱世佳人》中扮演贤良温柔美丽的梅兰尼，给人留下深刻印象，奠定影坛地位；此后两次获得奥斯卡最佳女主角奖。哈维兰德也是好莱坞影星琼·芳登（Joan Fontaine）的姐姐，她们是全世界唯一一对称后奥斯卡奖的姐妹。
1916年7月1日，哈维兰德出生在日本，父亲是英国律师、教授，母亲是演员。哈维兰德出生时父母在日本工作生活，她的妹妹琼·芳登15个月后出生。不久全家从日本登上返回英国的轮船，途经旧金山时因为哈维兰德及琼·芳登先后得病而下船治病，结果就定居在加州，成为她们在好莱坞发展的契机。其父后来回到日本与原来的管家结婚，她们就由母亲抚养成长。
哈维兰德的母亲因为婚嫁而放弃了演员的职业生涯，便将全副精力放在培养女儿身上，尤其对大女儿哈维兰德寄予厚望，也特别钟爱，据说这也是导致哈维兰德与妹妹琼·芳登后来不和的原因之一。哈维兰德从小学钢琴、芭蕾、戏剧、音乐、艺术。哈维兰德的母亲于1925年再婚嫁给旧金山地区的商人乔治·方登（George Milan Fontaine），琼·芳登此后用的就是继父的姓。
哈维兰德在中学时代参加了不少业余剧社表演，1934年高中毕业后获得了奥克兰米尔斯学院（Mills College）的奖学金；与此同时她还在萨拉托加社区剧院（Saratoga Community Theater）演出的莎士比亚《仲夏夜之梦》中扮演了一个角色。那年夏天，奥地利导演马克斯·莱因哈特（Max Reinhardt）到加州为同名戏剧在好莱坞的演出做准备，莱因哈特的助手看到哈维兰德在萨拉托加的表演后，邀请哈维兰德在剧中扮演赫米娅（Hermia）。
哈维兰德的表演才华给莱因哈特留下了深刻的印象，在随后为期四周的秋季巡回演出中，莱因哈特请哈维兰德一同参与演出。在那次巡回演出中，莱因哈特得知华纳兄弟公司（Warner Bros.）将请他导演《仲夏夜之梦》的电影版本，莱因哈特于是提供了哈维兰德在电影中扮演赫米娅角色的机会。起初哈维兰德还犹豫是否要放弃大学学业，但最终经不住到好莱坞发展的诱惑，在莱因哈特等人的劝说下，与华纳兄弟公司签下了一份为期5年的合同，起薪每周200美元，从此跨出半个世纪职业演艺生涯的第一步。
从影后，哈维兰德成为好莱坞的经典美女，同时又是一位受尊敬的银幕女演员。她在好莱坞闯荡没几年，就在1939年的大制作影片《乱世佳人》（Gone with the Wind）中扮演了第二号女要角梅兰尼（Melanie）并获得1940年奥斯卡最佳女配角提名，但这一殊荣最终被在同名电影中扮演黑人保姆的海蒂·麦克丹尼尔（Hattie McDaniel）获得。此后哈维兰德又因为在《良宵苦短》（Hold Back the Dawn，1941年上映）中的出色表演而获得1942年奥斯卡最佳女主角提名，但却被妹妹琼·芳登捷足先登。琼·芳登因为在影片《深闺疑云》（Suspicion，1941年上映）中扮演丽娜（Lina）而夺得小金人。
哈维兰德虽然两次问鼎奥斯卡都被败给了同伴及妹妹，但她却在此后的从影生涯中获得了许多成就，包括先后获得五项奥斯卡金像奖提名，并获得两个奥斯卡小金人，分别是《风流种子》（To Each His Own，1946年上映）和《千金小姐》（The Heiress，1949上映）的最佳女主角奖。
除了在演艺事业上获得巨大成功外，哈维兰德还敢于面对制片公司争取演员权利。当时好莱坞的惯例是演员都必须与制片公司签订合约，合同期间如果演员不服从制片公司的安排，对电影角色不满而拒绝出演的话，合同期就要相应延长，这使得许多有才华的演员不得不出演一些自己不喜欢的角色。但哈维兰德却以打官司的方式与华纳兄弟公司对簿公堂。这场官司历时一年半，最后打到最高法院，结果哈维兰德胜诉，不但让哈维兰德早日从华纳兄弟公司的合同中解脱了出来，也为其他演员挣得了权利，是好莱坞演艺史上资方与员工权益再分配的一次分水岭事件。
哈维兰德在好莱坞从影半个世纪，在数十部影视作品中扮演了许多角色，她于1988年息影，此后大部分时间定居法国并继续在全球各地演讲及出席各种活动。为了表彰哈维兰德的贡献，2008年11月17日小布什总统授予她国家艺术奖（National Medal of Arts）；2017年6月，英国女王伊丽莎白二世授予她“爵级司令最优秀大英帝国勋章”（Dame Commander of the Most Excellent Order of the British Empire），这是她在101岁生日来到之前得到的又一荣誉，按照惯例，哈维兰德获得爵士头衔，被称为奥利维亚·哈维兰德女爵士（Dame Olivia Mary de Havilland）。
哈维兰德与妹妹琼·方登是唯一一对获得过奥斯卡奖的姐妹，但她们之间的关系一直不和，尤其是晚年两人互不来往，其原因成为影坛的不解之谜。琼·方登于2013年12月去世，享年96岁，哈维兰德于2020年7月在法国去世，享年104岁，这一对姐妹的长寿在好莱坞影星中也是少见的。