美国很少有人会随身携带足够的现金支付所有的购物款。
包括大学生在内的大多数美国人都会在钱包里携带一张信用卡。他们喜欢刷卡的方便，无论是在商店购物、网上订购、乘坐出租车或是支付汽车共享服务费用。
但是，对于美国高等院校中的100万外国留学生来说，找到一个愿意为他们发放信用卡的贷款公司并非易事。银行通常要求出具社会安全号(Social Security number)，而学生可能并没有社会安全号。银行希望看到学生有良好的信用记录以确保其支付能力，但没有信用卡很难建立起信用记录。
由企业家卡尔佩什·卡帕迪亚(Kalpesh Kapadia)创办的初创公司改变了这一切。卡帕迪亚本人曾是一个没有信用卡的外国留学生，20年以前从印度来到美国，拿到工商管理硕士(MBA)学位，此后在华尔街(Wall Street)大获成功。
如今，来自66个国家的1万多名外国留学生都拥有由SelfScore发行的万事达信用卡(MasterCards)。SelfScore是卡帕迪亚在硅谷(Silicon Valley)建立的一家贷款服务公司。
学生必须证明他们是值得信赖的借款人。自该公司于2016年3月成立以来，提出申请并获得批准的学生仅占25％。
卡帕迪亚说，在使用这些信用卡的学生中，只有不到1％的人未能按月付款。
来自危地马拉的微生物学家玛鲁·卡斯特利亚诺斯(Maru Castellanos)即将从佐治亚大学(University of Georgia)获得流行病学博士学位，她在2014年通过一项富布赖特(Fulbright)奖学金来到美国，并开立了一个银行账户。让她吃惊的是，银行拒绝了她的信用卡申请。
卡斯特利亚诺斯是山谷大学(Universidad del Valle)的教师，目前离职休假。她在危地马拉时曾有一张大额信用卡，但她在美国没有信用记录。她说，“一切都在循环往复。没有人愿意给我一张信用卡。”但是，SelfScore在两周之内就批准了她的信用卡申请。
杰克·郭(Jack Guo)来自北京，目前是加州大学洛杉矶分校(University of California Los Angeles)的学生。他说，拥有一张信用卡可以使学生在当地的生活更加容易，更便于网上订购食品。
SelfScore给借款人的初始消费限额是500美元，然后逐步提高到1,000或1,500美元。该卡没有年费，如果持卡人按月全额支付，也没有利息。
如有欠款余额，则须支付19.24％的年利息。但是，正如三分之二的美国信用卡持有人一样，绝大多数学生都会及时支付信用卡以避免支付利息。
对SelfScore来说，这是一个很有吸引力的市场。卡帕迪亚说，这些人不远万里来到这里，通过教育追求更好的生活，在他们身上投资是安全的。这是一个相当具有进取心的群体。
本文根据美国之音(Voice of America)的报道改写。
