我们的读者群当中，许多人可能已经跨越了使用银行卡信用卡的阶段，日常花销主要用的是移动支付，看到本文题目的时候，是不是想要笑出声来？且慢，这一问题在美国可不是今天才有，而是已经有几十上百年的历史了。
让我们先看看今天在美国用得最多的硬币。因为一美元硬币在美国始终流行不起来，所以市面上使用得最多的硬币是四种：一分钱、五分钱、一毛钱和两毛五分钱，英文分别是Penny, Nickel, Dime和Quarter，见下图：
一分钱是美国目前面值最低的硬币，早年美国曾经还发行过半分钱的硬币，但是在1857年，制定废除外国货币流通的铸币法案的同时，也决定不再铸造半分钱美元硬币。在那个时候，半分钱硬币可以买到今天差不多一毛四分钱的东西。当时一分钱硬币的购买力，则相当于今天的两毛七分钱。
过去一分钱硬币是用铜铸的，后来为了节约成本，基材用的是锌，外面包了5%的铜。就这样，铸造一枚分分钱，花费的成本高达2.06分钱，一年下来，财政部大约要亏9千万美元。这是主张废除一分钱硬币的一个重要理由。何况因为材料费大大超过其价值，所以不能排除有不法分子搜集大量分币，拿来回炉出卖原材料金属牟利。
据美国劳工统计局的资料，按照每周40小时工作时间计算，2019年一季度美国人周薪中位数为905美元，亦即每小时22.6美元，每秒钟挣0.63分钱。如果只考虑商店的收银员，这差不多是美国最底层的收入，今年9月份的岗位平均工资为每小时11美元，也只要三秒钟多一点就能挣一分钱。加上分币流通过程中的其他人工成本，使用分分钱对于各行各业都是赔本买卖。
实际上有的地方已经拒收一分钱的硬币，最典型的就是各种投币机，停车收费桩，还有公路收费站等。因为分币的用途有限，许多都被人们丢进家里的储钱罐，多年躺在里面，实际上退出了流通领域，导致铸币厂不得不大量铸造新币。美国铸币厂每年铸造大约50亿枚硬币，其中一分钱硬币占60%左右，加上运输分流等费用，浪费可谓惊人。
有人担心，如果取消分币，商品价格将要以5分钱的基本核算单位，会不会导致价格上涨，损害消费者利益，特别是使得贫困人口受到伤害呢？实际上，有人统计过，由于核算基本单位从一分变为五分钱，无论是对商品价格本身，还是对消费者包括穷人，基本上都没有多大的影响。甚至因为商家会更乐意顾客以现金购物（免除了2%的信用卡发卡银行收费），对穷人反而有利。
因为有这么多的理由停止铸造和使用一分钱硬币，民意调查也发现支持取消分币的占了上风，所以自从上个世纪90年代以来，国会已经多次有人提出相关的议案。但是因为各种原因，这些议案尚未获得足够的支持。前年国会参议院有一个议案，在十年内停止铸造一分钱硬币，根据反映决定今后是否完全取消分币的流通。目前这一议案还停留在国会相关委员会的议程之中。