由北卡罗来纳州（North Carolina）杜克大学（Duke University）杜克癌症研究所（Duke Cancer Institute）研发的新型脊髓灰质炎病毒疗法明显提高了复发性胶质母细胞瘤患者的生存率。复发性胶质母细胞瘤是一种发展迅速、往往侵蚀脑颅或脊髓的恶性肿瘤。
从2012年5月到2017年5月，共有61位患者接受了转基因脊髓灰质炎病毒治疗。三年后，他们的存活率为21%；接受常规疗法的患者的存活率为4%。
杜克癌症研究所的普雷斯顿·罗伯特·蒂施脑瘤中心（The Preston Robert Tisch Brain Tumor Center）荣誉主任达雷尔·比格内尔（Darell Bigner）说，“我从事脑瘤研究50年，从未见过这样好的临床试验结果。”
最近的这些试验归功于杜克医学中心（Duke Medical Center）神经外科教授马赛厄斯·果米尔（Matthias Gromeier）25年前从实验室开始的研究。
果米尔和他的研究小组发现，脊髓灰质炎病毒受体CD155在癌细胞中有几乎完全一样的表相，这意味着，大多数癌肿瘤细胞可以被脊髓灰质炎病毒干扰，破坏，进而可能被摧毁。果米尔对病毒进行了改造，使之只能在癌细胞中繁殖，而不导致发生脊髓灰质炎瘫痪或死亡。
果米尔说，“脊髓灰质炎病毒受体的可贵点之一是，它出现在几乎所有固体恶性肿瘤上。例如前列腺、肝、胰或肺肿瘤等，而且我们相信，它在所有这些肿瘤中的机制是一样的。杜克大学已经开始把这种试验性研究推广到对其他癌症的治疗。
患者见到积极效果
去年8月， 33岁的迈克尔·涅文斯基（Michael Niewinski）飞到北卡罗来纳州达勒姆（Durham ），接受脊髓灰质炎病毒疗法治疗。他在2011年被诊断患有二级脑瘤，六年后发展成四级胶质母细胞瘤。
涅文斯基说，”许多人问我，‘知道这种方法可能保住你的性命你有什么感觉？’但我已经知道它会救我的命。我丝毫没有想过我正在走向死亡。”
经过五个月的治疗后，涅文斯基的脑扫描显示，肿瘤缩小了，最近的片子显示出有更大进步。这一结果使涅文斯基感到乐观。
涅文斯基说，“与癌症搏斗绝不是儿戏。在这个过程中我得到了许许多多宝贵帮助，我觉得这也许是我回馈的机会。”
美国食品和药物管理局（U.S. Food and Drug Administration）将用于涅文斯基的脊髓灰质炎病毒疗法定为“突破性治疗”手段，这将使这种试验药物加速获得批准，向临床推广。
比格内尔目前在与食品和药物管理局进行有关商讨，他相信批准程序“有可能只用两年”。
未来步骤
杜克大学研究人员将在下一项试验中，为三阴性乳腺癌和恶性黑色素瘤患者提供治疗。试验还将开始使用被叫做“检查点抑制剂”（checkpoint inhibitors）的新类药物，目标是要攻克恶性肿瘤抵御免疫系统的能力。
比格内尔说，“我们的下一步试验项目之一，是将检查点抑制剂与脊髓灰质炎病毒结合使用。我们希望这能使[存活]比例增加高达50%。”
果米尔说，“每一项临床试验都是向下一个试验、下一个方法迈进的一步。过去20年来，我们一直在这个实验室努力，而实验室科研与我们在患者那里看到的情况确实吻合——这让我兴奋。”
