美国每一座总统图书馆和博物馆都可以使人们对那位前总统的个人特征略见一斑。
因此，自从1941年为纪念富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）总统而建立了第一座总统图书馆以来，国家档案馆（National Archives）管理的美国总统图书馆就成为大量学者和游人热衷前往的地方。
从赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）总统到乔治·W·布什（George W. Bush）总统，总统图书馆均建在总统定居的州（巴拉克·奥巴马[Barack Obama]总统图书馆正在芝加哥[ Chicago]建造，唐纳德·特朗普[Donald Trump]总统的图书馆尚未确定）。每座图书馆的馆藏为参观者提供了进一步了解曾对美国和世界产生影响的种种事件的机会。
令人喜闻乐见的展品
在波士顿（Boston）的约翰·肯尼迪总统图书馆和博物馆（John F. Kennedy Presidential Library and Museum），艾伦·普莱斯（Alan Price）馆长说，参观者可以通过观看未经剪辑的记者会电视实况录像，目睹当年肯尼迪总统(1961–1963) 与美国人民直接交流的场景。
普莱斯说，“民众喜欢他的记者会”，当时通常是每16天举行一次，每次平均观看人数1800万。如今，参观图书馆的人可以通过看当时记者会的录像，看到肯尼迪与记者之间机智诙谐的对话，生动风趣的互动。
在德克萨斯州奥斯汀（Austin, Texas），林登·约翰逊（Lyndon B. Johnson）总统（1963–1969）图书馆的馆长马克·劳伦斯（Mark Lawrence）说，最吸引参观者的一个展厅“无疑是我们复制的椭圆形办公室（Oval Office）”。他说，人们的很多评论谈到这个展厅再现了60年代特有的氛围——老式电话机和电视机以及无所不在的烟灰缸。
参观者可以听约翰逊的电话录音，里面有约翰逊在相对放松时的随意谈话。另外有一段令人难忘的谈话是，1965年初约翰逊同马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）谈战略，这一战略使《投票权法》（Voting Rights Act）于当年3月获得通过。
看到总统名称背后的真人
位于堪萨斯州阿比林（Abilene, Kansas）的德怀特·艾森豪威尔总统(1953–1961)图书馆（Dwight D. Eisenhower Presidential Library），展示了他在担任二战欧洲盟国部队总司令时为“万一失败”写下的话。
馆长唐·哈马特（Dawn Hammatt）说，艾森豪威尔将军在诺曼底（Normandy）登陆前夕亲笔写下这段文字，表示万一登陆失败，他将承担责任。“他在结尾时写道，‘部队、空军和海军已经英勇献出身为军人的一切。如果此举受到任何指责或有过，责任完全在我。’”
在加利福尼亚州西米谷（Simi Valley, California），罗纳德·里根总统图书馆（Ronald Reagan Presidential Library）馆长杜克·布莱克伍德（Duke Blackwood）说，那里展示的两段话揭示出里根(1981–1989)的“本质”。
一段话是里根总统在遇刺生还后写在日记里的话。（他幽幽地说，‘中枪挺疼’。）对那个向他开枪的人，里根说，起初他“对那个混账年轻人感到愤恨”，但是后来他想起圣经里关于迷途羔羊的话，于是原谅了刺杀他的这个人。
另外一个文字记录是里根亲笔写给美国人民的一封信，告诉国人他患了阿尔茨海默症（Alzheimer’s），确诊于卸任后四年。布莱克伍德说，这封信大大提高了社会对这个导致人逐渐丧失能力的疾病的认识，并且显示了里根从容面对的决心。
