新任美国总统当选给华盛顿带来新的理念和新的人员,但专职联邦雇员是变化中的不变因素,他们将确保联邦政府不间断地持续运作,无论谁入主白宫。
唐纳德·川普(Donald Trump)与历届当选总统一样,将选任他认为能最好地推行其理念的人员。在总统就职日(Inauguration Day),马上就会有4,000名得到任命的官员开始替换上届政府官员。但并非所有政府雇员都会被替换,那些留任人员将为保持各届政府间的连续性发挥关键作用。
美国公共服务伙伴关系组织(Partnership for Public Service)总裁麦克斯·斯蒂尔(Max Stier)在接受《华盛顿邮报》(Washington Post)的采访时说:“现实情况是,专职雇员是保持各届政府间的连续性的纽带。他们知道如何进行运作,知道如何完成工作。”
Top presidential appointments are being decided. Here's our guide to vetting: https://t.co/LZ51thoPrn #Ready2Govern pic.twitter.com/T5d8g33UWD
— The Partnership (@RPublicService) November 15, 2016
美国以其平稳移交权力的传统而自豪。在新任总统于11月当选之前至少6个月,各个联邦机构就已经开始为迎接新一届政府做准备了。每个机构都有一位负责筹备工作的专职公务员,头衔是“行政官员”(civil-service executive)。
纽约大学(New York University)公共服务学教授保罗·莱特(Paul Light)说:“任何一位能够成功的总统任命官员都必须同高级别行政官员议事,他们将是执行政策并提供信息的人员。”
联邦公务员还会在政治任命官员到任之前临时代理他们的工作。在新任总统即将任命的4,000名高级官员中,有超过1,200名必须得到参议院的确认,而这个过程有可能需要时间。有些机构的政治任命官员人数比较少,例如运输部只有88名,但其他一些机构则有数百名政治任命官员,例如司法部有339名,国务院有401名。
联邦公务员还能发挥重要作用,帮助新上任的政治任命官员迅速了解他们所在机构的运作情况。莱特说,新任官员“应当尽早同他们将要接管的部门或机构沟通联络”,主动了解“工作计划是什么?”以及“我们需要解决哪些重大问题?”他说:“我认为这些极其可敬、坦诚的高级行政官员掌握着所有有关信息。”
无论是暂时代理领导一个机构,还是帮助新上任的任命官员从第一天开始就高效工作,联邦公务员都能在总统换届的过程中确保连续性。
莱特说:“他们掌握如何展开工作的大量信息,而且他们还有可供借鉴的丰富经验。”