你经常听到缺乏“政治意愿”是反腐败计划无法实现的原因。法律条文可能存在，但却没人执行。
位于华盛顿（Washington）的战略与国际研究中心非洲项目(Africa Program at the Center for Strategic and International Studies)主任珍妮弗·库克(Jennifer Cooke)说：“政治意愿是落实作出的承诺和立法的动力。你偶尔会遇到一个富有远见的人，他既有战略也有意愿决心，但对于大多数政治家来说，无论是在非洲还是在美国， 你需要给他们一个落实承诺的动力。”
以马达加斯加为例。该国致力于打击与非法走私红木和当地原生动物相关的洗钱活动。好几条法律获得通过，其中包括一项2004年制定的法律，可以使那些无法证明他们的资产与收入合法相符的官员受到起诉。然而，很少有官员知道这项2004年的法律，也没有人曾经依据这条法律受到起诉。
其他许多国家也有严厉的反腐败法律条文，但由于政府中没有人有明确的政治意愿去不厌其烦地或者花费资金打击腐败，法律条文并没有得到落实和执行。
库克以尼日利亚总统穆罕穆杜·布哈里(Muhammadu Buhari)的表现，以及他与选民和媒体的关系来为例，说明政治意愿如何能推动变革。“布哈里总统以自己的个人声誉作担保向腐败作斗争。选民也因此积极地支持他，他确实通过一些高层起诉，兑现了承诺”。
库克说，知情的公民群体是关键。在尼日利亚，维权和媒体组织联手打造了一个“布哈里度量表”，发表在网上和报刊上。表上列出了总统的承诺，并衡量他如何落实承诺。这个度量表成为媒体上一项定期更新的内容。
Download @buharimeter report: MATCHING CAMPAIGN PROMISES, PUBLIC EXPECTATIONS & GOVT ACTIONS IN THE 1ST YEAR OF PMB https://t.co/kpytCQEgbE
— Tracking @MBuhari (@buharimeter) July 27, 2016
库克说：“许多领导人没有落实承诺的动力，因为他们不这样做自己不会失去任何东西。这就是需要问责制度的原因。你需要选民们知道领导人作出了哪些承诺，知道兑现情况如何，以及能够对领导人的表现表达赞同或不赞同。”
