一个能将人类尿液转化为养花肥料的马桶，是令人作呕还是极富创意？
密歇根大学(University of Michigan)的研究人员研制了一个马桶，它可以将液体与固体排泄物分离，然后将尿液转化为肥料。
这种特别设计的马桶（见右图）看起来并没有什么特别之处。密歇根大学的克里斯塔·威金顿(Krista Wigginton)说：“我们尽力让它看起来与普通马桶无异”。
威金顿说，最终，这种肥料将把该大学的植物园变得更加肥沃。
密歇根大学的研究人员正在就这一项目与位于佛蒙特州（Vermont）的Rich Earth Institute以及纽约州立大学水牛城分校(State University of New York at Buffalo)的有关人员一起合作。他们说，从富含养分的尿液中提取肥料可以节省资金并减少污染。
在对马桶进行发明创造方面，还有很多人也在努力，原因很简单：全世界有超过25亿人口缺乏安全干净的卫生设施。
缺水？这不成问题。
变革性的免水冲马桶能不再需要管道吗？微软(Microsoft)的联合创始人以及全球最大的私人慈善基金会“比尔和梅琳达·盖茨基金会”(Bill & Melinda Gates Foundation)受托人比尔·盖茨(Bill Gates)认为答案是肯定的。
该基金会于2011年推出了“改造马桶挑战计划”( Reinvent the Toilet Challenge)。还有其他几个项目也正在进行中，其中包括英国克兰菲尔德大学(Cranfield University)的纳米薄膜马桶(Nano Membrane Toilet)。
该项目力争在没有外部能源或供水的情况下就地处理人体排泄物，使用成本每天不超过0.05美元。
The #nanomembrane #toilet on the @CranfieldUni stand at #NSLive pic.twitter.com/fMmkTDilAS
— Alison Parker (@AlisonP_WASH) September 23, 2016
这种特殊马桶仍在开发过程中，预计今年进行第一次实地试验。研究人员说，在人口密集且卫生设施不足的城市地区，这种马桶可能会大有用武之地。
太空垃圾
为了做好准备完成未来的太空任务，美国航空航天局（NASA）正在寻求改善其马桶技术。
NASA特别需要解决的问题是：宇航员如何在没有太空马桶的情况下飞行六天之久。为此，NASA推出了“太空马桶挑战计划”(Space Poop Challenge)，这是一个在线设计比赛，以求取代目前宇航员在没有其他办法时只能使用的吸水性超强的尿布。
设计人员已着手改进NASA的宇航服，NASA目前正在就他们提出的解决方案进行评估。获奖者将获得30000美元奖金。
