过去几年里,辛辛那提(Cincinnati)市迎来了成千上万难民。然而,当第一批移民到来时,尽管当地人随时准备提供从交通到英语课程等各个方面的帮助,新移民并不总能找到他们所需要的帮助。
为此,一个非营利性组织创办了RefugeeConnect网站,为各种服务机构与难民建立联系。 RefugeeConnect还提供奖学金项目和英语课程。来自布隆迪的19岁的杰拉德·恩达伊什米耶(Gerald Ndayishimiye)通过RefugeeConnect奖学金的帮助,将在2016年秋季进入辛辛那提大学(University of Cincinnati)学习。
RefugeeConnect项目由辛辛那提青少年联盟(Junior League of Cincinnati)创建,这个联盟属于一个大型妇女志愿者团体协会。过去几年来,RefugeeConnect还赞助过足球队。恩达伊什米耶说,足球帮助缓解了一些乡愁,因为这项运动“是我来美国之前常玩的”。
青少年联盟的海利·埃尔金斯(Haley Elkins)说: “在与当地难民的接触中,我们发现,足球是来自世界各地的人之间的一种联系纽带。足球是世界性的,不需要玩的人讲同一种语言”。
她说,RefugeeConnect不局限于将难民与服务机构联系起来,虽然这也是很重要的;它也帮助难民们互相联系。随着难民定居下来,该项目鼓励他们向新难民伸出援手。

RefugeeConnect的足球项目备受欢迎,现在它每年六月都举办“世界难民日”(World Refugee Day)足球联赛。联赛向所有年龄的新移民,以及生长在这里的当地居民开放,从而促进人们之间的友谊。
2016年,有200名男女运动员参加了比赛。他们来自不丹、缅甸、布隆迪、哥伦比亚、刚果民主共和国、加纳、英格兰、肯尼亚、毛里塔尼亚、墨西哥、塞内加尔、美国和津巴布韦。联赛开幕式上球队高举原籍国国旗。今年,一支来自塞内加尔的球队获得冠军,在最后的颁奖仪式上,他们不仅获得奖杯,而且被赠与有辛辛那提职业足球队参加的一场足球赛入场券。
有20个组织在赛场附近布置了展会,介绍各种帮助难民在学校和商务上取得成功的服务。

来自布隆迪的亚历山大·米兰姆伯(Alexandre Merembo) 今年20岁,是辛辛那提大学音乐学院(University of Cincinnati’s College-Conservatory of Music,)的学生。他说,在有些地方难民可能会感到被遗忘,但在辛辛那提,完全不同。