难民在美国创业,开创新生活

在得到安置仅18个月后,厄立特里亚难民基布洛姆·米拉什就在爱达荷州的博伊西开了一家餐厅。(Nameer Al-Rubaye)

伊马德·阿·莫拉德(Imad Agh Morad)是一位难民,他历经劫难逃出伊拉克到达美国时,选择在底特律定居,因为他知道那里有一个很大的阿拉伯裔美国人社区。

他决定在这座绰号“汽车城”(Motor City)的城市试试运气。在一家顾客大多来自中东的咖啡馆里,他听说有一家小电脑商店正在出售,于是他步行8公里来到这家商店,请求店主教他经营之道。

四个月后,凭借两个社区发展组织ACCESS和ProsperUS Detroit提供的13,000美元贷款,莫拉德成为“我的电脑和电话”(My Computers & Phone)这家小店自豪的店主。如今,他每周工作七天,还在考虑开第二家店。他说:“在我的店里,我会遇到很多刚刚来到美国的人。我总是告诉他们,‘这是一个了不起的国家。找份工作——任何工作——也许你会像我一样开家商店 。’”

帮助初创企业

几十年来,美国一直在帮助难民开始新的生活,通过非营利组织来安置他们并帮助他们支付房租、购买食物及寻找工作。

社区往往随时准备提供帮助。有些社区从美国难民安置办公室(U.S. Office of Refugee Resettlement)获得拨款,并向有抱负的创业者发放高达15,000美元的微型企业贷款,还教授他们商业技能。难民安置机构还根据难民家庭自己的存款数额提供最多4,000美元的等额拨款,用于创业或其他对他们的未来的投资。

国际救援委员会(International Rescue Committee)的卡思拉·莫瓦希迪(Kasra Movahedi)表示,通常需要几年时间,难民才会“有足够的自信及安全感来采取下一步行动,探索创业。”

但对于准备好创业的难民,难民安置机构随时帮助他们制定商业计划,获取许可证并了解美国消费者的需求。该委员会已经向居住在凤凰城(Phoenix)、圣迭戈(San Diego)和盐湖城(Salt Lake City)的数百名难民提供了240万美元的贷款,帮助他们开办托儿所、成为出租车和优步(Uber)司机,以及开餐馆等等。

具体事例

基布洛姆·米拉什(Kibrom Milash)在逃离厄立特里亚后在埃塞俄比亚难民营呆了五年,在抵达美国18个月后,他在社区发展组织Jannus的帮助下,在爱达荷州的博伊西(Boise, Idaho)开了一家餐厅。他和妻子特尔哈斯·海路(Tirhas Hailu)本来就有创业天赋。他们在难民营时曾经营过一家餐馆。

米拉什在开始经营“基布洛姆的埃塞俄比亚和厄立特里亚美食”( Kibrom’s Ethiopian & Eritrean Food)之前,曾做过两份全职工作,当清洁工和餐馆工作人员。他也鼓励新移民“从任何一份工作起步。什么工作都行。美国的制度是完全不同的。每个人都需要时间。还可以找一个Jannus这样的组织寻求帮助。”

阿富汗难民法里德·卡里米(Farid Karimi)从Opening Doors获得了一笔贷款,在加州(California)萨克拉门托市(Sacramento)创办了他的电话和电脑配件商店“星电器”(Star Electronics)。他从跳蚤市场起步,现在拥有一个小仓库和零售空间。卡里米说:“我在努力工作,但为自己工作感觉很好。一切都在我掌握之中。这比为别人工作赚钱更多。”