两位为我们对于世界及其生态系统的了解做出重大贡献的美国科学家于2021年年底去世。
爱德华·威尔逊（Edward O. Wilson）曾经常被称为查尔斯·达尔文（Charles Darwin）的传承者，他于2021年12月26日在马萨诸塞州去世，享年92岁。
生态学家及生物学家托马斯·洛夫乔伊（Thomas E. Lovejoy）创造了“生物多样性”一词，他于2021年12月25日在弗吉尼亚的家中因胰腺癌病逝，享年80岁。
威尔逊及其蚂蚁研究与环境
据爱德华·威尔逊基金会介绍，威尔逊致力于增进对于我们的“生物多样化的星球”的了解，“以保护关键性物种并避免对维系着我们的生命的生态系统的无意的破坏。”
威尔逊于1955年获得哈佛大学博士学位，并于1956年开始在哈佛任教。他从那里主持了对自然世界的研究，包括一些最小型的生命形式在内。
威尔逊的研究成果之一是增进了对于蚂蚁的生物行为以及它们的基因构成与它们的社会天性之间的联系的理解。
他于2008年在公共电视网（PBS）科普节目Nova上介绍说：“每个种类的蚂蚁基本上等同于一个不同的人类文化。因此每个物种本身都是一个极好的研究对象。事实上，我真的不能理解为什么大多数人不研究蚂蚁。”
他的开拓性著作《蚂蚁》（The Ants）于1991年赢得普利策奖。那是他第二次荣获普利策奖，他的著作《论人性》（On Human Nature）于1979年为他赢得第一个普利策奖。2008年，他创立了《生命百科全书》（Encyclopedia of Life）网站，记录地球上的每一个物种。
洛夫乔伊：倡导保护雨林
托马斯·洛夫乔伊以他在巴西保护亚马逊雨林的工作而著称。
洛夫乔伊在耶鲁大学从事博士学位研究期间首次前往亚马逊雨林。他在那里受到激励，开始研究鸟类生态学，并毕生致力于环境保护工作。
他于2015年在接受巴西一家科学期刊的采访时说：“我完全被迷住了，并开始逐步从只从事科研转向既从事科研又从事环境保护。亚马逊是全世界从事科研的最重要的地区之一。”
洛夫乔伊在职业生涯中曾于2016年到2018年担任美国国务院的科学特使，着重于生物多样性和野生生物保护，曾前往秘鲁、巴西、菲律宾、马来西亚和哥伦比亚，同政府官员、科学家和学生对话。洛夫乔伊还曾在史密森尼研究所（Smithsonian Institution）、世界自然基金会（World Wildlife Fund）和乔治·梅森大学（George Mason University）工作过，并且曾自2010年起任乔治·梅森大学教授。
他最重要的成果当属“片段化森林群落生物动态研究项目”（Biological Dynamics of Forest Fragments Project），这是美国史密森尼研究所与巴西亚马逊研究国家研究所（Brazilian National Institute of Amazonian Research）的协作项目。该项目从1979年开始，迄今为止是全世界规模最大、持续时间最长的生态系统实验。
洛夫乔伊还是亚马逊科学小组（Science Panel for the Amazon）首份报告的主要执笔人，这份报告于2021年11月在格拉斯哥举行的第26届联合国气候变化大会缔约方会议（26th Conference of the Parties to the United Nations Climate Change Conference）上宣读。
