今年62岁的里克·汤普森（Rick Thompson）是前微软副总裁，退休后喜欢步行及乘坐划艇外出。然而，普京侵略乌克兰的行径打破了他平静的生活，与许多美国人一样，汤普森积极投入救助乌克兰难民的行列，自3月23日以来，他驾驶租来的大众箱型房车跋涉数千公里不辞辛劳，将许多乌克兰难民从边境送到了不同的安全处所。
据《西雅图时报》（Seattle Times）报道，汤普森在传媒上看到大量乌克兰难民流离失所觉得很痛心，认为有必要到难民现场提供帮助。他向记者表示这是他人生中第一次无需费劲思考就知道的事：那里有真正的好人和真正的坏人。于是汤普森从西雅图乘飞机抵达柏林，在柏林租了一辆大众箱型房车后立即前往波兰，他的目标很简单，将难民家庭带到他们想去的欧洲任何地方。
在此期间，汤普森读到了《纽约时报》有关波兰靠近乌克兰的边境城市普热梅希尔（Przemysl）的报道，《纽约时报》的报道将这个仅有6万人的城市描述为援助难民的“巨大机器”，于是汤普森就来到了普热梅希尔。到了那里后，汤普森看到街上有许多志愿者以及男女童子军、消防员、军人、警察等，他在路边停好车后就问他们“我能做些什么？”在出示了护照以及填写表格并通过当地负责人的审核后，他被问道能够运送难民到多远的地方时，汤普森回答说“任何地方”。于是汤普森被安排接送一位母亲及4个孩子到320英里（约520公里）外开普诺（Kepno）的一个农场。
此后汤普森接受了将塔玛拉（Tamara）一家以及另外一个妇女和她的儿子共8个人送往布鲁塞尔的任务。塔玛拉是一位来自基辅的妈妈，在事后接收书面采访时，她希望不要公开自己的姓氏。在俄军试图攻打基辅时，居住在那里的塔玛拉与儿子、母亲、姐姐、姐姐的两个孩子避难来到波兰。从普热梅希尔到布鲁塞尔约一千英里，汤普森在路上开了两天，途中在德国的德累斯顿过夜，汤普森支付了所有人的旅馆住宿费用。
为了让塔玛拉一家安心，汤普森在旅途中让自己认识的一位保加利亚女士给他打电话，并通过电话用俄语和塔玛拉交谈，这让塔玛拉一家感到轻松。汤普森还使用智能手机上的谷歌翻译功能与塔玛拉交流。塔玛拉一家最后到了布鲁塞尔，那里有一个难民中心并且有一个相当规模的乌克兰社区。塔玛拉通过书面采访写道：我们与汤普森的相识是命运的礼物，他给了我们希望和信心，我们并不孤单，因为还有像他这样善良的人。
除了上面提到的几位乌克兰难民外，汤普森还接送了其他的乌克兰难民，他志愿助人为乐的行为，是众多美国民众伸出援手帮助乌克兰人民抵抗外来入侵的真实写照。