对于肯尼亚瓦吉格（Wangige）县医院护士桑德拉·卡里米（Sandra Karimi）来说，新冠疫情期间治疗病人犹如在战区工作。
当她第首次遇到新冠患者呼吸困难的情况时，她愣住了。在肯尼亚瓦吉格县工作的卡里米说：”说实话，我很害怕。大家都很害怕”。
病人有可能因缺氧而导致脑部受损，甚至出现更糟情况。然而，与中低收入国家的许多其他医护人员一样，卡里米缺乏足够的培训来确定病人何时需要氧气，以及如何正确进行氧气治疗。
瓦吉格医院和其他中级医院都把病人转到已不堪重负的专科医疗机构进行治疗。
美国国际发展署（USAID）正在帮助卡里米和肯尼亚其他几十家医疗机构的护士拯救生命。通过其氧气生态系统（Oxygen Ecosystem）项目，美国国际发展署资助了48个肯尼亚医疗机构中538名医护人员的培训，培训包括提供治疗性氧气、控制感染和避免疲劳过度。
这些护士完成培训后，转到专科医院的病人减少了三分之一以上。而且，病人从到达医院到接受医用氧气时间从40分钟下降到13分钟，也使专科医院可重新以救治最危急病人为主。
在肯尼亚进行的这一培训是美国利用治疗性氧气来改善患者病况的一种方式。美国国际发展署正在投资5000万美元，以扩大全球获得医用氧气的机会，使数十万病人每年能够获得拯救生命的氧气。
美国也是全球基金（The Global Fund）的单一最大捐助者，该基金已向80多个国家提供6亿多美元，以增加这些国家中患者获得医用氧气护理。
在肯尼亚，美国国际发展署提供了5400万美元抗新冠直接援助，其中840万美元用于支持新冠疫苗接种。
瓦吉格县卫生局局长约瑟夫·穆雷加（Joseph Murega）医生说，对中级医院的护士进行培训，”明智地使用氧气，效果非常好，其他医院可以把病人转给他们来护理了”。
卡里米说：”知道可以拯救哪怕只是一条生命，都让我感到欣慰满足，感谢美国国际发展署氧气生态系统项目的培训“。
本文此前版本曾在美国国际发展署的《曝光》（Exposure）杂志发表。
