一些科学家国际研究小组正在调查从五年前关闭的福岛第一核电站(Fukushima Daiichi)渗出的放射性颗粒物质如何在海洋中扩散。
2011年3月的大地震和海啸造成了日本福岛第一核电站堆芯熔毁，导致放射物释放到周围的环境中。
有些辐射物直接渗入海洋，但大部分释放到空中，在大气层中蔓延开来，最终随降雨落入海洋。
虽然科学家对福岛事故之前海洋中的辐射程度有测定，但他们不能确定因福岛核电站事故而增加的辐射会引起什么样的后果。
监测事故中的放射性沉降物对海洋的影响极富挑战性。最大的困难是海洋范围辽阔，使监测和采样难以理想。另一个问题是，海水在海风、海流和温度的作用下不断运动，给准确预测带来困难。
跟踪洋流
在6月份最后一周在日本举行的哥德斯密特大会(Goldschmidt Conference)上，一篇发表在《海洋科学年鉴》(Annual Review of Marine Science)上的报告概述了福岛事故五年之后的海洋状况。
化学海洋学家兼加拿大“福岛简报”(Fukushima InFORM)项目负责人杰伊·卡伦(Jay Cullen)在接受美国之音(VOA)采访时说，“这是一个非常及时的报告。特别是这个…..专家小组……很好地综述了所发生的情况……很可能将发生的情况，以及这对环境和公共健康两方面会有的影响”。
这一研究结果显示，海洋中的辐射扩散程度与一些模型所作的预测一致。
2013年6月，来自这一灾难事故的放射性喷泄随洋流抵达北美洲(North America)西海岸。它沿海岸线的不断扩散导致辐射程度逐步上升，预计将在2016年年底之前达到峰值。
科学家们说，尽管能够检测到辐射度正在上升，但其程度非常低，不会对人类构成任何危害。
报告主要执笔人、海洋化学家肯·布斯勒(Ken Buesseler)告诉美国之音记者说，即便是按照所检测到的最高辐射水平计算，全年每天在海洋中游泳8小时所得到的辐射剂量也比一个人从牙科X光机那里所接受的辐射剂量要小1000倍。
在美国，监测海洋中的辐射水平以确保其不超过对人与海洋生物的安全范围是州政府的职责。但是，州的监测水平不能达到专业研究水平。
尽管州所使用的检测方法无法测到这一研究中所提到的低程度辐射，但包括阿拉斯加(Alaska)在内的一些州与研究人员和联邦机构携手合作，交流取样和测试结果。
更好了解
阿拉斯加州环境保护部(Department of Environmental Conservation)的环保项目专家玛琳娜·布鲁尔(Marlena Brewer)说，布斯勒在伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)所做的研究工作使阿拉斯加能够更好地了解海洋中放射性颗粒物质的运动。
但布鲁尔表示，“我们并不真正需要看到……这种水平上的[研究]结果，因为既定的食品安全水平标准要高出很多个数量级”。
鲍勃·格拉赫(Bob Gerlach)是阿拉斯加的一位州立兽医，同时也负责该州的鱼类监测项目。他表示，依该报告的水平来了解海洋中的辐射扩散是非常重要的，但同时这也是一项巨大的经济投入。他说，几个机构和团体之间的共同努力会使这种类型的研究开支更为可行。
格拉赫说，“这一合作展示了……这些不同机构之间通力协作为公众提供有益信息的能力”。
布斯勒说，五年以后仍需继续监测海洋中的辐射水平。
布斯勒表示，尽管“放射性污染物含量越来越低”，但对辐射程度的研究应继续进行，既要跟踪持续的释放，也要为将来可能发生的类似福岛事件的情况做好准备。
