美国和盟国正在阻止北韩在公海竭力进行的非法偷运活动。
在美国和联合国安理会（United Nations Security Council）通过了禁止北韩出口煤炭的严厉制裁决议后金正恩政权看到，北韩煤炭出口骤然减到接近于零，而有关政府数字显示，北韩2017年初的煤炭收入每月为一亿美元以上。
在煤炭价格大体呈上升状态的2017年，北韩的煤炭出口大约损失了12亿美元。如果不实施制裁，这笔收入会被继续用于资助其非法和危险的核及导弹项目。
北韩其他商品的出口——包括纺织品、鱼类和铁矿——也因2017年的制裁而急剧减少。
陷入困境的北韩正在越来越不顾一切地以非法方式（英文）谋求收入。但是，美国和盟国也在确保绝不让北韩蒙骗世界。
例如，2018年2月，日本侦察机发现一艘北韩油轮在夜间与另一艘船并排停泊，调转货物。联合国制裁禁止这种非法的“船对船”转货。
情报机构正在监视可疑的逃避制裁活动。韩国已经采取措施——根据联合国安理会决议要求——扣押涉嫌与朝鲜民主主义人民共和国进行非法活动的船只。韩国在2017年11月和12月以及2018年1月分别拒绝了三艘船离港。
而且，制裁极大限制了北韩的石油和石油产品进口。2017年12月，联合国的制裁使北韩进口石油产品的能力比一年前缩小将近90%。
美国财政部长史蒂文∙努钦（Steven Mnuchin）说，“我们告知全球各地的公司和国家，本政府把遵守美国和联合国的制裁规定视为国家安全之必须。与北韩进行交易的人将自食其果。”
美国驻联合国大使尼基·黑利（Nikki Haley）表示，为实现朝鲜半岛无核化而向北韩施加最大压力的声势正在见效。她说：“我们正在加大对北韩政权的压力，我们将运用我们拥有的一切手段，包括与盟国和通过联合国共同努力，增加压力，直至北韩改弦易辙。世界不会接受一个核北韩。”
