看到、读到或听到的新闻报道可信吗？曾经上过因特网骗局的当吗？曾被编造的明星死讯或是被改过的照片蒙骗过吗？我们很多人都会提防受骗，但有时仍难免上当，尤其是在1938年当收音机这种新技术出现的时候。
1938年10月30日，在万圣节（Halloween）前夜，有一个广播节目让数以千计的美国人相信地球受到了来自火星的入侵者的攻击。后来成为著名电影导演的奥尔森•威尔斯（Orson Welles）根据H·G·威尔斯（H.G. Wells）的经典科幻小说《世界大战》（The War of the Worlds）改编了一个广播剧。剧中的情节包括报道外星人在新泽西州的一个小镇着陆的假新闻。美国各地的很多听众没有从头收听，没听到最开始的节目介绍，误以为这个广播剧是真实的新闻节目。
在新泽西州纽瓦克（Newark, New Jersey）的一个街区，20多家人逃离住所，脸上蒙着湿毛巾，误以为他们自己是火星人毒气攻击的受害者。全美各地惊慌失措的居民纷纷打电话给警察局，询问怎样才能保护自己。
《纽约时报》（New York Times）责怪哥伦比亚广播网（CBS Radio network）说：“收音机是一种新事物，但要承担起成年人应尽的责任。它还没有掌握好采用素材的尺度。”
您可以听一听这个节目[英文]，看看您会不会上当。但您在评判那些惊慌失措的听众之前，请记住在1938年，收音机是人们唯一的实时新闻来源。
现代的开放性社会有很多新闻来源：网站、报纸、社交媒体、电视，当然还有广播。这些不同渠道有助于公民做到知情，并帮助他们区分事实和谣言。但在美国至少曾有过这样一个夜晚，尽管火星人并没有发动攻击，但这个虚拟的故事却让人们信以为真。
