8月2日，SpaceX的载人龙示范2号飞船，试验搭载两名美国航空航天局的宇航员道格与鲍勃，从国际空间站返航，创造了民营公司将人员送往国际空间站然后安全返回的历史。

在这次任务之后，美国航空航天局将对该公司载人龙飞船和运载火箭猎鹰9号进行全面的评估，以确认其符合地球空间轨道载人飞行的标准，并向其发放商业空间飞行执照。评估工作预计在8月底之前完成。

在评估完成之后，按照SpaceX和航空航天局之间的合约，它还要为航空航天局完成六次满载往返空间站的飞行任务，最快的一次将在9月下旬发射。SpaceX和航空航天局将该次任务命名为Crew-1。除了与美国航空航天局之间签订的合同之外，SpaceX还有自己雄心勃勃的火星计划，以及太空旅游和其他商业项目。载人龙2号的成功，标志着其商业计划的一个重要里程碑。

在载人龙2号成功溅落的当天，SpaceX的总裁和首席执行官肖特维尔（Gwynne Shotwell）就对新闻媒体表示，他们对公司的商业项目前景充满信心。今年早些时候，SpaceX与位于弗吉尼亚的“太空探险”（Space Adventures）公司签订了合约，它将为该公司的四次空间旅游提供载人龙飞船的服务，最早的一次发射将在明年晚些时候进行。

美国航空航天局在去年年中发布了它的国际空间站美国部分商业运行指南及费用标准。在空间站美国有它的主要实验舱室。除了搭载和运行商业公司的试验项目之外，宇航局还将为商业运行开放空间站的一个对接泊位，每年提供两次、每次不超过停留30天的期限。

无论其背景如何，专业人士为了执行商业实验任务，还是纯粹一次空间旅行，任何人希望成为民间宇航员，都必须与一家由航空航天局认定的美国实体达成协议，完成必要的训练项目。

至于私人宇航员的费用问题，则是个人与商业空间公司之间的事情。在这之前，只有俄罗斯开放过私人国际空间站的旅游服务。它在2001年将一位纽约商人送往国际空间站，在那里停留了8天，收费2千万美元。以后还有6位乘客通过俄罗斯实现了空间旅行的梦想。但是到2010年，国际空间站的任务繁忙，停止了私人业务。

不过美国航空航天局最近宣布，在国际空间站的科学和商业实验项目之外，还将对私人开放旅行商业运行。不算民间宇航员的发射费用，国际空间站的美国部分主要项目的价格包括：
上行设备每公斤3000美元（年度限额175公斤，每家公司限50公斤）
下行设备每公斤6000美元（年度限额125公斤，每家公司限35公斤）
全程需要空调的设备每公斤13500美元（目前无指标）
全程需要动力的设备每公斤18000美元（目前无指标）
国际空间站乘员费用每小时17500美元（年度限额90小时，每家公司限25小时）
可重复利用的生命支持系统和排泄物处理费用，每人每天11250美元
乘员食物等配给品、医疗用品、供气系统以及健身器材，每人每天22500美元
其他费用例如与地面通讯流量费50美元/GB等。

至于SpaceX和太空探险公司的合约，则不包含前往国际空间站，它将为私人提供为期5天的空间飞行体验，高度则超过空间站的轨道，将打破私人空间飞行的高度记录。SpaceX与另外一家太空公司Axiom Space也有一项合约，将在明年将三位民间宇航员与一位该公司的飞行教官送上国际空间站。至于民间太空旅行的价码，估计将要达到每人6千万美元左右。尽管如此，还是有为数不详的客户向那些公司缴纳了预付款。SpaceX以及不久也将步其后尘的波音公司，将迎来空间旅行的新时期。