美国在疫情中的信仰生活

蒙住双眼的天主教教父在户外坐在椅子上向车里的人比出十字圣号(© Rob Carr/Getty Images)
3月20日,马里兰州鲍伊市圣爱德华忏悔者天主教堂的神父斯科特·霍莫在教堂的停车场里接受告解并比出十字圣号。他蒙住双眼,方便忏悔者匿名告解。(© Rob Carr/Getty Images)

在新型冠状病毒扰乱日常生活之时,美国各地的宗教场所正在改变一贯做法,以满足教众的精神需求。

集体礼拜和《古兰经》(Quran)诵读已改在网上进行,借助网站或脸书(Facebook)网页。教堂、清真寺和犹太会堂都开通了专线,供教众打进来聆听祷告。弗吉尼亚州麦克莱恩长老会(McLean Presbyterian Church)的资深牧师詹姆斯·福赛斯(James Forsyth)说,这些行动是在一个比任何时候都更需要希望的时期播撒希望的方式。

尽管越来越多的美国人被劝告呆在家中,但即使是同信仰社区有关联的小规模团体也能通过因特网会面。同样在弗吉尼亚的全杜勒斯地区穆斯林协会(All Dulles Area Muslim Society)中心的童子军(Boy Scouts)和女童军(Girl Scouts)活跃如常。童子军786支队利用脸书分享疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)有关2019冠状病毒病(COVID-19)的指南,并讨论在疫情期间践行童子军有关“乐于助人”、“友好”、“清洁”和“善意”的价值观的方式。

显示成年男子和男孩在线交流的多个屏幕(© All Dulles Area Muslim Society (ADAMS))
786支队的童子军成员和领队分享在疫情期间有所作为的方式(© All Dulles Area Muslim Society (ADAMS))

由于各地的商店关闭以及很多人突然失业,教众们将食品和香皂送到包括老年人在内的处境艰难的邻居们的门口。弗吉尼亚州的麦克莱恩圣经教会(McLean Bible Church)的牧师戴维·普拉特(David Platt)说:“我们希望我们的教会在这些日子里在我们整个城市成为上帝之爱的鲜明体现。我们不想孤立那些需要帮助的人们。”

麦克莱恩长老会通过该教会的执事基金(Deacons’ Fund)为那些在2019冠状病毒病疫情中遭受经济重创的人付清账单,全杜勒斯地区穆斯林协会中心也提供类似的紧急金融支持。

人们站在在户外摆放着日用品的桌子旁(© McLean Bible Church)
麦克莱恩圣经教会的成员向需要的人分发日用品(© McLean Bible Church)

信仰社区正在迅速地适应居家令之下的日常生活的改变。一家五旬节基督教会诺瓦教会(Nova Church)的牧师特拉维斯·沃辛顿(Travis Worthington)说,尽管该教会的使命是“‘创造变化并且传播光明’,但我们仍然相信我们能够‘创造变化并且不传播2019冠状病毒病’”。

在马里兰州(Maryland)鲍伊市(Bowie)的圣爱德华忏悔者天主教堂(St. Edward the Confessor Catholic Church),斯科特·霍莫(Scott Holmer)神父正在接受免下车(drive-thru)告解,以使忏悔者能让他们的罪过得到宽恕。霍莫每天在固定的时间坐在教会的停车场里,教众可以开车过来——与神父保持符合卫生标准的两米距离——向他忏悔罪过。一位神学院学生负责指挥交通。

信仰领袖们都很关注即将到来的重要宗教节日。

左图:乐手在空无一人的教堂里演奏;右图:牧师在空无一人的教堂里布道(© McLean Presbyterian Church)
麦克莱恩长老会已将祈祷仪式改在网上进行。右图为资深牧师詹姆斯·福赛斯在一间空荡荡的教堂里为在线观众布道。(© McLean Presbyterian Church)

在4月12日复活节(Easter),诺瓦教会计划通过无接触接收点递送圣餐。

弗吉尼亚州费尔法克斯县(Fairfax)的一所平等主义的保守派犹太教堂奥拉姆·提克瓦教堂(Congregation Olam Tikvah)的拉比戴维·卡伦德尔(David Kalender)说,今年的逾越节(Passover)将以小规模家庭活动为主,而不是大型逾越节晚餐(Seder)聚会。他上载了一段视频,向教众提出了如何做准备的建议。他说:“在丰腴之时以及困难时刻,我们都将传承延续不断的传统的纽带。”

全杜勒斯地区穆斯林协会中心的董事会主席利兹万·加卡(Rizwan Jaka)表示,如果居家令延长,清真寺就会从4月底开始在网上提供莱麦丹斋月(Ramadan)的内容。

麦克莱恩圣经教会的普拉特看到了今后的虚拟宗教仪式的有利的一面。他说,在复活节,他能够鼓励常常来教会的人们,“同时向很多平常不上教堂的人传播上帝之爱”。