从世界各地来美国上大学的留学生有时会感到惊讶,在课堂上教授不是一言堂,而是鼓励讨论和辩论。
事实是,在美国读书的外国学生得到《美国宪法第一修正案》(First Amendment to the U.S. Constitution)给予的学术自由保障和保护。
萨拉·麦克劳克林(Sarah McLaughlin)是波士顿(Boston)倡导学术自由的组织FIRE的成员。她说,“我非常想让到美国来的学生知道,他们不会因为他们所说的话而受惩罚”。麦克劳克林说,当外国学生运用言论自由时,会在课堂内和课堂外得到更充实的经历。
在美国,学生们被鼓励畅所欲言,只要不干扰校园生活,进行暴力威胁或侵犯其他人的权利。以下是外国学生在美国高校行使自由权利的例子:
政治观点
1989年,在美国大学读书的一些中国学生谴责了天安门广场屠杀事件。中国共产党威胁这些学生,他们一旦回国将受惩罚。1992年,国会通过了中国学生保护法案(Chinese Student Protection Act),允许中国留学生申请留在美国,保护他们不遭受报复。
创作自由
黎巴嫩电影制片人法拉赫·沙伊尔(Farah Shaer)在加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)攻读研究生学位时,与人联合制作了影片《无人的天堂》(Heaven Without People),描写一个家庭在节日聚餐时引发的一些棘手话题。这部影片在黎巴嫩被禁演,但是在洛杉矶电影节(Los Angeles Film Festival)得到公演,并且获最佳世界影片奖(Best World Film)提名。
课外学习经历
虽然外国学生不能投票,但是,密歇根大学国际中心(University of Michigan’s International Center)主任朱迪斯·彭尼威尔(Judith Pennywell)为他们提供指导(英文),让他们知道可以如何参与美国2018年国会选举,并鼓励他们参与校园政治。
积极行动
在伊利诺伊大学芝加哥分校(University of Illinois at Chicago)工作的研究生表示,外国留学生帮助他们争取到了更好的就业条件。
来自乌兹别克斯坦的历史系学生祖赫拉·卡西莫娃(Zukhra Kasimova)帮助组织了上述努力。她将自己的经历公布在网上。她写道:“对我们绝大多数人来说,这是生平第一次罢工,虽然也许不是最后一次,因为我们仍必须为许多反对不平等的斗争而奋斗。”