随着德州人口的迅速增长和城市化，对土地和空间的需求也不断增加，而市场的力量往往可以将土地价格抬到前所未有的高度，很多农、牧用及原生态的土地被开发为工业、住宅、道路和桥梁等各种用途，土地利用的变化在城郊地区尤其显著，这种现象相信很多读者并不陌生。
德克萨斯丘陵地区（Texas Hill Country）是德州中部的一个地理区域， 鉴于它的位置、气候、地形和植被，德州丘陵地区被认为是美国东南部和西南部的分界线，以其喀斯特地貌和高大崎岖的石灰岩和花岗岩山丘而闻名。许多山丘高出周围平原和山谷 ，地形特点是表土层很薄，岩石和巨石很多，原生植被包括各种丝兰、仙人掌、沙漠勺和亚诺隆起的野花，树木有阿什杜松和德克萨斯活橡树。
历史上这个地区是偏远的乡村，但近年来当地是美国经济增长最快的地区之一，德州首府奥斯汀 (Austin) 和大城市圣安东尼奥（San Antonio）就在丘陵地区的附近，快速的经济发展促进了新的居民社区和休闲产业的兴建，土地开发需求渐渐地向自然风景秀美的德州丘陵地区扩展，引起了当地人士的广泛关切和担忧。
如何阻止丘陵地区的自然生态不受过度城市化的侵袭？由于政府的环境保护法规在乡村地区相对松懈，加上美国宪法对私有土地拥有者的权益保障，法律上可行的途径基本不存在。目前证明最可行的土地保护策略就是用土地保护资金购买未开发的私有土地，并将购置的土地永久性地定为原生态或绿色资源，保障其不受市场左右。这项策略促动了丘陵地区当地、德州政府和全国性的自然保护组织的合作，包括德克萨斯公园和野生动物部门 (Texas Parks and Wildlife Department )、德克萨斯公园和野生动物基金会（Texas Parks and Wildlife Foundation），以及全国性的大自然保护协会（The Nature Conservancy）等。
事实上，近年来德克萨斯州的土地保护资金大幅增长，其中一部分要归功于财力雄厚的非营利组织大自然保护协会的资源。另外，美国联邦政府在2020年还通过了《美国户外活动法案》（The Great American Outdoors Act），每年向各州的公园系统提供数亿美元的联邦资金用于收购土地。除此之外，德州州议院今年夏天通过了一项法案，将拨出10亿美元用于州立公园收购新的土地，该法案目前在等待今年11月选民的批准。
除了用土地保护资金购置土地，另一种好的结果往往依赖于土地所有者的慷慨出让。据德州月刊（Texas Monthly）最近报道，德州丘陵地区的一家牧场主拒绝了开发商的高价，将208.4公顷（515英亩）的自然生态土地仅以市场价的五分之一出让给德克萨斯州立公园系统，使之永远受到保护，造福后代。据州立公园主任罗德尼·富兰克林在一份声明中表示：“这些受保护的土地与邻近的瓜达卢佩河州立公园一起，涵盖了近 5000 英亩的栖息地，维持着植物和野生动物的生存，有利于水质，并为人们提供了在大自然中度过时光的机会。“ 不久的将来，德州州立公园计划向公众开放这片新土地，包括举办婚礼和家庭团聚等活动。
这家牧场的原主人是罗尼和特丽·乌尔班奇克 (Ronnie & Terry Urbanczyk) 夫妇，他们说选择这种方法保护土地的目的是为了子孙后代的福祉和野生动物生存空间的持续。 他们的牧场是一大片树木繁茂的草原，这些草原一直延伸到北部瓜达卢佩河的河谷中，与蜂蜜溪州立自然保护区相邻，如同一个原生态山地的时间胶囊，保护着一条蜿蜒穿过两岸高耸的秃柏树的清澈的溪流。
这里留着他们一家人无数美好的回忆，是他们孩子们长大的乐园。特丽说，他们的孩子从来不喜欢将童年的家出售给开发商的想法。 当她告诉他们将牧场变成公园是一种选择可能时，她感觉到他们的态度发生了变化。 但她提醒他们，家人的决定意味着要放弃很多钱财。 孩子们的回答是：“多少钱才算是足够的钱呢？”
可以说，正是因为乌尔班奇克一家人慷慨让利，大自然和我们的子孙后代才成为了赢家。