在美国首都华盛顿市中心有一座高555英尺（169米）的方形尖塔，这便是华盛顿纪念塔，这个纪念塔是首都著名地标之一，与白宫、国会、林肯纪念堂齐名，1884年完工时是当时世界上最高的建筑。在华盛顿纪念塔内，有一块19世纪中来自中国宁波、赞美华盛顿总统的纪念石碑供游客观赏。
这块由花岗岩制成，长4.5英尺、宽3.5英尺的石碑作为华盛顿纪念塔内墙的一部分，镶嵌在220英尺高的西墙上。碑石字体为正楷，黑漆文字，碑石内容取自做过福建巡抚的徐继畬所写《瀛寰志略》：“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也。泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！”
石碑写明大清国浙江宁波府镌、耶稣教信辈立石；咸丰三年六月初七日，合众国传教士识。
咸丰三年六月初七日为公元1853年7月12日，因此可以肯定该石碑完工日即这一天。至于该石碑如何从宁波运到美国首都华盛顿的过程，尚未发现详细记载，这块石碑也被称为“宁波石碑”。根据国家公园管理局（National Park Service）的估计，宁波石碑运到华盛顿的具体时间大概在1853年到1864年间。
至于为何会有这样一块称赞华盛顿的石碑由宁波地方的人制作目前还没有最后结论，不过从美国方面的档案资料看，早在1843年（道光二十三年）就到宁波传教的美国浸礼会医生玛高温（Daniel Jerome Magowan）在1865年写给约翰·布伦特（John Carroll Brent）的一封信中简略提到宁波石碑是在他的建议及协助下，由中国基督徒为在宁波的美国传教使团准备的。
华盛顿纪念塔于1848年开工建造，工期分为两个时期：1848年到1854年为第一期，这一时期全部由私人捐款建造，但后来因为经费及政经形势不稳停工，此后1876年到1884年再度开工，由政府拨款，纪念塔由美国陆军工程兵团（Army Corps of Engineers）负责建造。在第一期私人建造期间，全国各地民众纷纷捐款并捐献纪念石碑，目前华盛顿纪念塔内一共有193块全美民众、地方政府、机构、团体及各国民众捐献的纪念石碑镶嵌在内墙上供民众观赏，其中大部分是19世纪中期捐献的，也有20世纪80年代捐献的。
在这193块石碑中，还有一块1857年由居住在福州的美国人捐献的石碑，长3英尺、宽2英尺，石碑上刻有树叶花环，以书法字体写着：“来自居住在中国福州府的美利坚合众国公民。1857年2月22日。”（From the Citizens of the United States of America residing in Foo Chow Foo. China. Febry. 22. 1857）这块石碑于1889年镶嵌在250英尺高的内墙上。