每年的这个时候，在美国高校的毕业典礼上发表演讲的人士都会在校方向新一届毕业生颁发来之不易的毕业证书之前向他们提出忠告。
每个毕业季都会有一些杰出的作家、高管、政府官员和演艺界明星在讲台上发表震撼人心的演讲，获得媒体的关注，并给听众留下挥之不去的记忆。
国际讲演会（Toastmasters International）这个自1924年起就开始培训沟通交流技能的非营利组织表示，有效力的演讲是轻松、有吸引力及鼓舞人心的。能够吸引听众注意力的演讲者通常都会讲故事，并强调生活中重要的东西（相信自己的直觉或着手解决棘手的问题而不是接受现状）。
安东尼·布林肯国务卿于5月6日在佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）对2023届毕业生发表讲话时，向之前发表演讲的职业美式足球运动员表示敬意，并说在座的各位现在“得听这个最后一个奖杯还是在青少年足球比赛中获得‘参与奖’的人讲话”。布林肯告诉毕业生们，几乎每个人都在努力想清楚在一生中应该做些什么，但在权衡选择时，他们应该坚持自己的指导原则，同时也要重新思考他们认为自己知道的东西。
布林肯表示：“改变方向永远不嫌晚。”他说自己最初是一名律师，后来在一家电影制作公司工作，然后才成为一名外交官。
以下是其他引人注目的毕业典礼演讲的摘录：
演员查德维克·博斯曼（Chadwick Boseman）年仅43岁时被结肠癌夺去生命。他在去世前两年到华盛顿的霍华德大学（Howard University）向2018届毕业生发表演讲，敦促毕业生找到一项使命，而不仅仅是一份工作：“你们的存在完全孕育在你们将要完成的事业中。无论你们选择什么样的职业道路，请记住：一路上的奋斗挣扎都是为了打造你们去实现自己的目标。”
作家乔治·桑德斯（George Saunders）在纽约锡拉丘兹大学（Syracuse University）对2013届毕业生发表演讲时强调了善良的重要性：“我一生中最后悔的是没有做到善良的时候。当另一个人在我面前遭受痛苦的时候，我的反应却是……理智的、矜持的、温吞的。”
前国务卿康多莉扎·赖斯（Condoleezza Rice）在达拉斯（Dallas）的南卫理公会大学（Southern Methodist University）对2012届毕业生发表演讲时，要求毕业生挑战自己的观点并从他人的视角中学习：“持有观点以及热切地持有观点丝毫没错。但在那些你绝对确定自己是正确的时候，请与持不同意见的人交谈。如果你总是发现自己与那些对你说的每句话都随声附和的人为伍，那就找其他人同行吧。”
外科医生及公共卫生研究员阿图尔·加万德（Atul Gawande）在马萨诸塞州威廉斯敦（Williamstown）的威廉姆斯学院（Williams College）对2021届毕业生发表演讲时建议他们像外科医生一样，必须在事情出错时站稳脚跟进行思考。他说：”失败往往不一定就是失败。然而，你必须做好准备面对它。当事情出错时，你会承认吗？你会采取步骤予以纠正吗？因为你将会发现，胜利和失败之间的区别并不在于是否愿意承担风险，而在于会不会补救。”
喜剧演员艾米·波勒（Amy Poehler）在马萨诸塞州剑桥市（Cambridge）的哈佛大学（Harvard University）对2011届毕业生发表演讲时提出的见解引来了欢笑声。她强调了毕业生周围的人在他们的生活中的价值，并说：“要对协作持开放态度。其他人和其他人的想法往往比你自己的更好。找到那些挑战并激励你的人，花大量时间与他们相处，这将改变你的生活。没有人是只靠自己走到今天的。”
