社工在美国政府和民间都是一项重要的议题。2016年美国社工人数超过68万人，预计到2026年将接近80万人。他们活跃于社会生活的方方面面，是儿童成长、家庭照顾、学校教育和医疗保健等多个领域不可或缺的一支力量，需要联邦和各级政府以法规和政策对这一职业给予支持。国会议员们于2010年建立了社会工作核心小组，简称社工核心小组，创始人是在国会任职近30年的埃德尔夫·唐斯（Edolphus Towns）。它是一个跨两院和跨党派的组织，目前成员近50人，大多数是国会民主党众议员。目前其主席是代表加州奥克兰地区的民主党众议员芭芭拉·李（Barbara Lee）。
社工核心小组由那些支持社工理想、原则和面临问题的议员组成，为社会工作者与联邦政府接触提供了一个平台。他们与全国社会工作者协会 (NASW)、社会工作教育委员会 (CSWE) 和其他社会工作者社团一起，组织国会简报会和研讨会，为国会涉及到社会工作的立法，例如《平价医疗法案》中社会工作的角色、军人的社会工作、心理健康研究以及基于疾病和创伤的儿童福利等提供意见和建议。
芭芭拉·李本人就曾是一名精神科社会工作者，非常了解社工为个人和家庭提供的重要支持和为国家做出的宝贵贡献，因而为了确保为所有需要的人们和家庭提供高质量的护理和资源，使得那些最脆弱的社区得到帮助，国会还必须投资于我们的社会工作者，确保他们得到所需的支持。
社工核心小组提出了多项支持社会工作者的法案，例如《社会工作再投资法案》，该法案将设立一个委员会来研究社会工作所面临的问题，促进相关的招聘、留用和在职学习投资，确保全国数百万个人和家庭能够持续获得高质量和全面的护理。社工核心小组还再次提出关于提供心理健康治疗和照护的法案，支持由临床社会工作者为老年人提供持续的高质量心理健康服务。
除了立法之外，芭芭拉·李还代表社工核心小组在国会提出一项决议，设立世界社会工作日，庆祝和表彰社工为我们的社区做出的非凡贡献。
社工核心小组也有几位参议员，其中之一是黛比·斯塔贝诺（Debbie Stabenow）。黛比从2001年当选密歇根州的联邦参议员至今，是该州的第一位女性参议员。她的母亲是当地医院的护士长，黛比从小就从父母那里了解到社会工作的重要性。她自己也热心社会工作，高中担任学生会主席，大学毕业后，又以优异成绩取得社会学硕士学位。从学校出来后，她先在公立学校辅导学生，然后投入政坛，第一件重要工作就是阻止了关闭当地的一家病患和老年人疗养院。
当选联邦参议员后，黛比一如既往地推动儿童和家庭照顾方面的议题和立法，支持负担得起的、高质量的医疗保健，包括精神疾患和药物依赖。她还力主通过立法，保障少年儿童在学校里能够获得生理和心理保健。黛比还在国会推动立法，加强国家食品援助计划和儿童营养计划，包括学生上学期间营养健康的早午餐和夏季食品计划，在社工领域享有盛誉。
与其他职业相比，社会工作还只有一两百年的历史，近代以来，人们才认识到其重要性，在越来越多的国家成为社会上一项不可或缺的职业。国会的社工核心小组正是因应这一趋势而诞生，必将为美国在这方面的立法做出更多的贡献。