据美国人口普查局的最新统计，由已婚夫妇及18岁以下子女组成的“核心家庭”只占全美住户总数的40%，大大低于2001年的48%。与此同时，单身家庭高达3700万，占家庭住户的28%，与1960年的13%相比，增加了一倍多。家庭结构的变化，对社会风气、文化意识、经济发展影响深远。
美国人口普查局在调查时，与家庭有关的统计单位分为两种，一是住户（household），主要指居住在同一个屋檐下的一家人，包括父母子女兄弟姐妹叔伯侄甥等，而另外一个是家庭（family），主要指住在一个屋檐下的父母子女；而社会学概念上的核心家庭则指已婚夫妇与18岁以下未成年子女（nuclear family）居住在一起，包括婚生及非婚生子女。美国人口普查局2020年的统计显示，核心家庭约有4774万。
按传统的社会学理论，核心家庭是整个社会稳定的基石，起到压舱石的作用。随着核心家庭的减少，同居、丁克族以及单亲家长、单身家庭则大幅度增加，离婚、再婚、非婚生孩等社会现象也屡见不鲜，成为新常态。以父母与未成年子女家庭为例，全美共有6272万户，其中核心家庭占到76.1%，还有近四分之一家庭的父母要么属于未婚同居，要么是单亲家长。
从教育程度与收入看，核心家庭与非核心家庭相比都具有较大优势：
1，核心家庭年收入中值为56077美元，非核心家庭为50554美元，前者比后者高出11%。
2，教育程度在大学以上的家庭中，核心家庭占87.8%，而教育程度为高中的家庭中，核心家庭只占66.1%，这说明教育程度越高，核心家庭所占比例也越大。
如果按族裔对核心家庭作进一步分析的话，得到如下数据：
1，白人2906万户，占核心家庭总数的60.8%。
2，黑人398万户，占8.3%。
3，拉美裔876万户，占18.3%。
4，亚裔443万户，占9.2%。
5，其他族裔151万户，占3.1%。