2019年11月初,美国国务院的监察长办公室(Office of Inspector General, OIG)按照2014年《数字问责与政务公开法》(Digital Accountability and Transparency Act, DATA)的规定,公布了2019财政年度财政拨款执行情况的审计报告。
这份文件,是国务院提供2019年财年第一季度各个部门的财务支出情况,请一家私人财务审计公司威廉姆斯-阿德利公司(Williams, Adley & Company-DC)进行审计,提交的报告长达47页,公布在国务院的官方网站上。
审计公司的报告指出,因为国务院的高级问责官员尚未签字,所以他们没有拿到该季度由驻外使领馆按照DATA法案要求应该提交的部分支出数据。在上一次审计,即2017财年的时候,也出现过类似的问题。国务院已经找出产生这种情况的原因,将会采取改进措施,避免今后再出问题。
至于国务院在美国本土的支出经费,审计公司的结论是这些支出的汇总金额,符合DATA法案的规定,但是某些本土经费项目,与DATA法案的报告要求尚有差距,所以只达到中等质量的评级要求。
美国联邦政府有一个政府财务公示网站(https://www.usaspending.gov/#/)。根据联邦法律,政府各个部门包括国务院,都要分季度报告本部门的财务预算及支出,在这个网站上向公众发布。
2019财年美国联邦政府总预算支出6.9万亿美元,国务院占其中的0.6%,为405亿美元。而该财政年度的第一季度,联邦总预算为1.7万亿美元,国务院的占比为0.4%,即64亿美元。美国政府的财政年度是从前一年的10月1日起算的,所以2019财年的第一季度就是2018年的10月1日到12月31日。
细分下来,国务院在该季度的预算当中,占比最高的十项为:
全球卫生计划——28.5%,18亿美元
外交领事事务——21.5%,14亿美元
周转基金——15.6%,10亿美元
国际组织缴费——11.5%,7.4亿美元
大使馆保安等——8.1%,5.2亿美元
领事馆保安等——5.9%,3.8亿美元
外交官基金等——3.8%,2.4亿美元
国际维和费用——1.3%,0.8亿美元
难民移民费用——1.2%,0.8亿美元
教育文化交流——0.6%,0.4亿美元

最后再补充介绍一下2014年DATA法案。这个法案最早是在第112届国会期间提出来的,法案要求财政部为所有联邦政府机构提供的财务数据建立一套通用标准,并且要求各部门向政府财务公示网站USASpending提供更多的数据,提高美国民众追踪和了解政府如何花费他们的税收的能力。但是直到2014年,第113届国会的参众两院才对法案文本达成一致,并经时任总统奥巴马签字生效成为法律。这一法律是2006年的《联邦资金问责制和透明度法》的扩展,它要求各个联邦政府机构将其支出与发放的各项合同、贷款和支出与财政计划挂钩,使得纳税人和政策制定者能够更有效地跟踪联邦政府的各项支出,同时简化报告格式,降低了合规成本。