新冠病毒疫情（COVID-19）去年12月从中国武汉爆发。到现在，这种由冠状病毒侵入人体、可能导致严重的非典型肺炎的瘟疫，已经在全球流行。受影响的各国政府投入了大量人力物力，希望尽快遏制疫情进一步恶化，民间机构慈善团体纷纷加入抗疫的行列，美国的比尔和梅琳达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）就是其中之一。
该基金会于今年1月26日，既武汉封城三天之后，就宣布投入1000万美元对付新冠肺炎（当时世卫对该疫情的叫法还是2019-nCov），其中一半，即500万美元用于帮助中国抗击新冠疫情。当时基金会已经开始协助中国公共和私营部门的合作伙伴，以加快在中国国内以及国际间的合作，为病例确诊、安全隔离、患者护理、改善治疗方法和疫苗开发等提供资金。
到2月5日，基金会为应对新冠病毒疫情投入更多资金：提供高达1亿美元，用以改善检测、隔离和治疗工作； 保护非洲和南亚的高危人群； 并加快疫苗、药物和诊断方法的开发。
随着新冠病毒疫情在美国境内的扩散，特别是在西雅图地区出现局部严重病例，基金会在3月4日承诺提供500万美元，帮助大西雅图地区的公共卫生机构应对COVID-19。基金会与西雅图、金县、华盛顿州卫生部门以及美国疾控中心合作，加强疾病的控制和预防，帮助当地提高发现和治疗新冠病毒患者的能力，并且探索如何将预防流感与监测响应COVID-19的紧急工作相结合。
3月9日，盖茨基金会、英国伦敦的惠康基金会（Wellcome）和万事达卡（Mastercard）宣布合作，加速对新冠病毒疾病药物的研发。盖茨基金会和惠康各出资5000万美元，万事达卡则承诺投入2500万美元。其中盖茨基金会的资金，是上个月宣布的1亿美元对COVID-19疫情响应的一部分。
比尔和梅琳达·盖茨基金会的一项重要使命，就是对人类健康以及疾病的预防和治疗的关注，特别是当发生公共卫生危机的时候，盖茨基金会总是走在前面，提供资金和使用各种手段帮助当地和世卫组织应对危机。
2014-2015年西非埃博拉病毒疫情爆发，盖茨基金会就率先于2014年9月投入5000万美元，为参与响应的联合国机构和国际组织提供支持，支援受灾国家的紧急行动，帮助它们购买急需的物资，同时与公共和私营部门的伙伴合作，加快疫苗和诊断方法的研究与开发，提供治疗药物，防止疾病的传播。
对长期困扰人类的流行疾病疟疾，盖茨基金会更是不遗余力，投入大量财力。不像其他尚未找到根治方法的流行疾病，疟疾是可以预防和根除的。欧洲国家早在1930年代中期、美国在1951年就已经杜绝了疟疾，但是在其它地方，特别是中非和南亚的贫困偏远地区，疟疾仍然年年肆虐，盖茨基金会为此长期大量投入，帮助这些国家防治疟疾。到2018年，基金会为此已经投入了29亿美元，而且还向“全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金”（Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria）捐赠了20亿美元。因为世界各国政府和民间机构的努力，感染疟疾死亡的人数已经比上个世纪末减少了一半，但是到2017年，全球仍然有将近2.2亿人患病，死亡高达43.5万人，而且其中60%是不到5岁的儿童，非洲则占了死亡人数的90%，再加上近年来疟疾流行似有抬头之势。所以盖茨基金会正在呼吁联合国、各国政要和民间团体，希望各方加大投入，争取早日在地球上消灭疟疾。