美国历史最悠久,而且至今仍在持续印行的报纸,是《哈特福德新闻报》(Hartford Courant)。该报于1764年10月29日在今天的康涅狄格州哈特福德创刊,迄今已经历时两个半世纪。

该报创刊时是一份周报,起初叫做《康涅狄格新闻报》(The Connecticut Courant),创办人是托马斯·格林(Thomas Green),后来才改为现名。

格林来自一个印刷世家,从南边不远的耶鲁大学所在地纽黑文搬来哈特福德,创办了这份报纸。其创刊号只有4版,纸张大小仅为8.5 x 14.5英寸。为了生存,格林不仅出售广告版面,还在屋前贩卖衣物、五金器材和调味品,以维持这份报纸。

在整个殖民地时期,纸张是紧缺物资。所以报纸常常要根据所能得到的纸张尺寸来排版印刷,格林也在他的报纸上号召读者不要丢弃旧的亚麻和棉织品,而是回收用来制作纸张。所以不仅在殖民地当局开征印花税的时候,报纸曾经短暂中断出版,而且当缺纸的时候,有好几期不得不印在包装纸上面。

格林后来将报纸卖给了他的助手沃森(Ebenezer Watson),沃森就自己建了一间造纸厂,解决纸张短缺的问题。沃森在1777年死于天花,他的妻子汉娜接手将报纸继续办下去,汉娜也就成为美国从事出版行业最早的女性之一。

《哈特福德新闻报创办》的早期,正值轰轰烈烈的美国独立战争,它不断地将正在发生的事情告诉读者,包括印花税抵制风波,波士顿茶党起事,费城召开的大陆会议和独立宣言的签署等。1776年7月4日大陆会议接受了独立宣言的定稿,7月15日新闻报就刊登了全文,别忘了那可是在交通和信息流通依靠马车的年代!因为这份报纸的影响重大,当造纸厂毁于火灾的时候,康涅狄格当局特地发行彩票,集资重建了造纸厂。

经过了独立和建国时期,《哈特福德新闻报》继续在新闻领域发挥作用。到1837年它开始发行日报,它的周刊持续到1896年才停止发行。因为康涅狄格传统上支持联邦党人,而且是东北部各州当中少有的蓄奴州,所以该报曾经一度允许刊登悬赏追捕逃亡黑奴的广告。这种情况持续到1848年该州立法废除奴隶制,而且《哈特福德新闻报》也转而支持林肯总统和新起的共和党人。

进入二十世纪,美国越来越多地卷入世界事务,后来又进入空间时代,《哈特福德新闻报》的编辑和发行也与时俱进,订户越来越多,影响力越来越大,因此在1979年被《洛杉矶时代镜报》集团收购,不但编辑部得以扩展,而且在1990年代两次获得普利策新闻奖。

再后来,《芝加哥论坛报》集团兼并了《洛杉矶镜报》,《哈特福德新闻报》在保持其传统的同时,也随之进入了新媒体时代。尽管它缩减了编辑人员,新增了网络版面,但是其传统的纸媒订户还保持在20万上下,周日版更有大约30万订户。它还创建了资料库,将其250年的历史数字化,提供给读者特别是研究人员使用。