数字显示，就专利价值而言，美国的发明经常跻身在用途最广和商业最成功之列。
美国的专利价值超过3万亿美元。
这一数据是由PatentVector公司提供，它设计了一种（往往很复杂的）统计知识产权价值的方法(PDF, 723KB)。
PatentVector公司执行长安德鲁·托兰斯（Andrew Torrance）说，“今天美国专利新技术的范围宽广程度非常惊人。从杯托到电脑，从手套到信使核糖核酸疫苗，从剪刀到航天器，世界上最重要和最有价值的专利发明有格外大的比例是在美国专利系统取得。其他国家，如中国，正在开始赶上，但仍然相距很远”。
根据PatentVector公司的计算，中国的专利发明大约价值4880亿美元。
托兰斯说，医疗仪器和信息技术在最有价值的专利中占尤其大的比例。他指出，在最重要的发明人中，女性人数不足——在前650个主要发明人中只有14位是女性。他希望这个比例不久会发生改变。
玛塔·卡尔切维奇（Karczewicz）是引人注目的女发明人之一。她对开发Zoom和其他视频服务中使用的视频压缩技术发挥了重要作用。根据PatentVector公司的计算，她是评级最高的女发明人。
PatentVector公司与一个由许多机构、高校和公司组成的“共同发明”（Invent Together）联盟合作，促进发明者的多元化，帮助更多像卡尔切维奇这样的女性获得成功。他说，“我们希望利用我们的数据和深层信息，将来给女发明人带来更好结果”。
质量胜于数量
整体看，PatentVector公司发现，至少有价值10亿美元的专利是来自65位发明人。（强生公司[Johnson & Johnson]下属医疗仪器公司爱惜康[Ethicon]的雇员弗莱德里克·谢尔顿[Frederick Shelton IV]拥有全球200个最有价值的专利中的95个。）
PatentVector公司是由一位法学教授、一位信息科学教授和一位软件工程师共同创办。他们利用人工智能，检索世界最大规模专利存档机构、位于慕尼黑的欧洲专利局（European Patent Office）的1.32亿份专利文件，然后通过专门运算方法，对专利颁发文书的分量作出评估和估算档案库中每项发明的价值。
2020年，有大约185个国家批准了160万项专利。（2021年的数字仍有待世界知识产权组织[World Intellectual Property Organization]公布。）
全球总共批准专利超过5000多万项，但其中许多毫无价值。它们也许提出了扎实的设想，但没有任何公司为其投资，或者虽然设想不错，但做起来一败涂地，比如，花生酱加果酱的无硬边三明治的专利未再延续。专利人如果延长将专利有效期必须付费。
PatentVector公司在剔除了没有意义和不合法的专利后，余下有大约1600万个专利被认为是有价值的。
托兰斯说，美国发明的手术器械、触屏装置以及转基因技术是价值最高的专利中的三个。 他说，“就有价值的专利而言，美国一马当先”。
本文由自由撰稿人Holly Rosenkrantz提供。
