截止到5月24日,美国18岁以上人群已经有几乎一半(49.8%)完成了新冠疫苗接种,超过百分之六十(61.5%)接种了至少一剂疫苗。这两个比例在高危人群的65岁及以上当中,已经分别达到74%和85.4%。而且12岁到18岁之间的青少年,接种比例也在迅速扩大,完成接种疫苗的接近200万人,接种至少一剂疫苗的超过了500万人。
因为疫苗接种率接近全民免疫的阈值,美国疾控中心在5月中旬发布修订疫情指南,要点为1)除非联邦、州、地方、部落或地区的法律、法规和规章(包括当地企业和工作场所的疫情指南)另有规定之外,完成接种疫苗者在任何情况下都无需佩戴口罩或保持社交距离;2)完成疫苗接种者如果去过已知疫情地区,亦无需进行新冠测试,除非他们是教养院、拘留所或无家可归者收容所的居留者或雇员。
完成疫苗接种者,除非出现新冠病毒病症状,还可以:
*)恢复国内旅行。旅行前后无需进行新冠病毒测试,旅行后亦无需进行自我隔离检疫;
*)除非目的地要求,国际旅行离开美国前无需进行病毒检测,返回美国后亦无需自我隔离检疫;
*)虽然曾暴露于疫情发生地但没有症状,无需进行新冠病毒检测,除非是前述特定场所的人员;
*)如果没有出现症状,虽然曾暴露于疫情发生地,无需进行隔离检疫;
*)如果没有必要,避免进行常规新冠病毒检测。
以上更新是基于以下事实:即美国目前得到授权的新冠疫苗(辉瑞、莫德纳和强生疫苗),在保护接种疫苗的人群避免感染新冠病毒病,或避免出现严重症状方面非常有效。 此外,越来越多的证据表明,完全接种疫苗者非常不可能出现无症状感染,或将新冠病毒传播给他人。尽管疫苗保护能持续多长时间,以及针对新出现的新冠病毒变体的保护程度还在研究之中。
由于以上进展,美国国会图书馆,也是世界上规模最大的图书馆,因为疫情停止接待公众超过一年之后,宣布自6月1日起有限度地开放它的4个公共阅览室,图书馆的注册读者,可以通过事先预约,前往那里借阅书刊。这次开放的是法律图书阅览室,地理地图阅览室,手稿阅览室和报纸及当前期刊阅读室。
试行开放的时间,是在周一至周五上午9:30至下午4:00之间,一次预约限时三个小。一旦运行良好,将分阶段重新开放更多的阅览室,而且将随着疫情控制程度的进展,在今年夏天逐步恢复定时凭票入馆的其他项目。
前面提到疾控中心对完成疫苗接种者放宽佩戴口罩和保持社交距离的限制,在图书馆开放的这一阶段并不适用。入馆借阅书刊的读者,仍然必须佩戴口罩和遵守人与人之间距离的规定,而且有义务接受体温监测等其他预防措施。
与此同时,美国许多地方也在逐步放松对疫情的管控。据美国退休人员协会(AARP)5月24日的统计,几乎所有的州都已经或即将放松强制佩戴口罩和社交限制的禁令,至少也是宣布将按照美国疾控中心的指南行事。可以预见,进入6月之后,美国各地的疫情限制措施将大幅度减少甚至取消。