没有伊丽莎白·威廉斯（Elizabeth Williams），天文学家就不会在1930年发现冥王星（Pluto）；是威廉斯高超的数学能力让世界对我们的太阳系有了比过去更完整的认识。
然而，她的名字远非尽人皆知，她的容貌在一张老照片中仅仅依稀可辨。
1905年，天文学家珀西瓦尔·洛厄尔（Percival Lowell）聘请威廉斯担任“人工计算机”，协助为他探索未知行星X(Planet X)指路；他推测，在天王星（Uranus）和海王星（Neptune）外围有这样一颗星。威廉斯1903年毕业于麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology），拥有物理学学位，也是以优异成绩从这所尖端院校毕业的最早的女性之一。
据美国天文学会（American Astronomical Society）介绍，威廉斯的计算对指引洛厄尔寻找这颗行星非常“关键”。在洛厄尔去世后，克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）于1930年2月8日发现了这颗后来被命名为冥王星的矮行星，而他正是在洛厄尔按照威廉斯的计算所预测的地方寻找到的。
美国天文学会在1月份的一个报告中说，“才华横溢的威廉斯在进行寻找行星X所需要的复杂计算中，据说用右手书写草体，用左手书写印刷体”。
威廉斯的成就可以让人们对女数学家为支持美国航空航天局（NASA）早期使命所发挥的作用略见一斑。2016年12月上映的影片《幕后英雄》（Hidden Figures）和有关书籍介绍了三位非洲裔美国女性——凯瑟琳·约翰逊(Katherine Johnson)、多萝西·沃恩（Dorothy Vaughan）和玛丽·杰克逊(Mary Jackson)——作出的贡献。
威廉斯在1922年与天文学家乔治·汉密尔顿（George Hamilton）结婚，，而根据洛厄尔天文台（Lowell Observatory）档案，两人因此遭到解雇。两人后来到牙买加的哈佛学院天文台（Harvard College Observatory）供职。洛厄尔天文台表示，威廉斯在丈夫去世后，搬到她妹妹所在的新罕布什尔州黎巴嫩（Lebanon, New Hampshire），两人共同经营一个夏季别墅。威廉斯于1981年去世，享年101岁。
