今年是美军实施志愿兵役制50周年，国防部长奥斯汀 （Lloyd Austin）7月5日特意前往位于马里兰州的米德堡军事基地主持85名年轻新兵的入伍宣誓以示庆祝。奥斯汀表示：“我们依靠你们，我们的民主依靠你们，我们的国家依靠你们。” 他说：“50年前的这个星期美国停止征召公民服役，转而采用志愿军人制，从那时起，像你们这样的美国人加入了我们的军队，你们是出于信念，而不是出于强迫。”
1973年1月底，时任国防部长莱尔德（Melvin R. Laird）宣布，美军将完全由志愿者而非应征入伍者来充实兵源，结束了1940年后开始实施的应征入伍模式。太平洋战争爆发后，罗斯福总统于1940年宣布实施征兵制，从1940年11月到1946年10月，约有1000万人应征从军。此后曾短暂改为志愿兵役制，但从1948年开始又恢复了征兵制，直到1973年7月正式结束重新改为志愿兵役制。
现任国防部副部长希克斯（Kathleen H. Hicks）表示，经过半个世纪的实践，这一改变被证明是正确的，她说：“50 年后志愿兵仍然是美军的最佳模式，这对当时的美军和国家来说是正确的决定。在过去50年里，无论是冲突时期还是和平时期，这仍然是正确的决定。”
奥斯汀于1975年加入陆军，他表示自己在几十年的军旅生涯中见证了美军发展成为一支出色且令人赞叹的专业战斗部队，他说：“美国的全志愿军人是人类历史上最强大的军队。今天军队的力量是每一位志愿保卫我们共和国安全的爱国者的证明。”奥斯汀同时还指出在武装部队中新兵将得到成长和领导的机会：“你们会努力工作，你们会学习新技能，并在国内外运用它们。你们将了解到成功是一项团队行动。你们将自豪地与来自各行各业的杰出战友并肩作战。你们将作为士兵、水手、飞行员、海军陆战队员和海岸警卫队员工作、训练和战斗。”
五角大楼的报告显示，目前美军有现役军人130多万，其中36.1%为陆军、25.7%为海军、24.7%为空军、13.5%为海军陆战队。除了现役部队外，还有后备役军人80多万。在现役军人中，82.3%为士兵、17.7为军官；82.7%为男性，其余为女性。