残障人士为争取权益攀爬国会大厦石阶
1990年3月12日争取残疾人权益的“攀爬国会大厦”（Capitol Crawl）示威活动可谓25年前促成《美国残疾人法》（Americans with Disabilities Act）获得通过的最重要的催化剂。这项立法旨在结束有身体和精神残障者的孤立处境，承诺给予他们参与社会生活的平等机会，让他们能够独立生活并且能在经济上自立。［请参见公司企业借助高科技为残障人士提供便利］
在举行示威活动的那一天，有一千多名抗议者来到华盛顿，敦促国会批准这项已被搁置数月的立法。他们高喊口号要求国会立即采取行动：“我们想要什么？”“美国残疾人法！”“我们希望什么时候立法？”“现在就立法！”
加拉德特大学（Gallaudet University）的第一位聋人校长欧文·金·乔丹（I. King Jordan）说：“我们并不要求得到优待……我们只要求得到其他美国人所享有的同等权利和平等。”
随后，为了凸显残障人士所面临的障碍，60多名维权人士把拐杖、轮椅、电动椅及其他辅助他们行动的工具放在一边，开始攀爬83级通往国会大厦的石阶。
新闻媒体报道了年仅八岁的脑瘫患者詹妮弗·季伦（Jennifer Keelan）依靠双手和双臂攀爬石阶的情况，她当时坚决表示：“如有必要，我会坚持一整夜。”
紧随其后的是迈克尔·温特尔（Michael Winter），他患有天生的遗传疾病，极易骨折，只能靠轮椅代步。
温特尔在示威活动当天谈到了他因身有残疾而受到的种种歧视，例如“不得不去一所‘特殊的’学校上学，而不能同健全人同上一所学校；因有残疾而不准乘坐大陆长途汽车（Continental Trailways）；到餐馆吃饭却被告知‘我们不为残疾人服务’”。
温特尔说：“我感到有必要让整个国家都看到残障人士每天要面对的是什么。我们必须愿意为我们的信念而奋斗。”
“攀爬国会大厦”活动增强了对残疾人问题的关注以及有关的政治压力，促使国会在四个月内通过了《美国残疾人法》。时任总统乔治·H·W·布什（George H.W. Bush）于1990年7月26日签署了这项法案。
《美国残疾人法》严禁在就业方面歧视有身体或精神残障者，并确保残障人士能够进入建筑设施及乘坐公营和私营的交通车辆。
布什总统在签字仪式上说：“让这堵排斥隔离的羞耻的围墙彻底倒塌吧。”
记者无国界组织发布年度新闻自由指数
2月12日，总部设在巴黎（Paris）的记者无国界组织（Reporters Without Borders）发布2013年10月至2014年10月180个国家的年度新闻自由指数。 记者无国界组织指出，全世界的新闻自由状况出现大幅下降，主要原因是战争、极端主义和非国家组织的活动、新闻审查和经济危机等。
报告记录了2014年出现3,719宗违反新闻自由的事件，比一年前同期增长8%。该组织表示，在调查涉及的国家中，三分之二的表现不如一年前。
最近保护记者委员会（Committee to Protect Journalists）发布的报告 也认为，全球的新闻自由状况出现下降。
记者无国界组织的报告重点指出以下情况：
中东和乌克兰持续发生的冲突导致一场令人不寒而栗的信息战，使新闻媒体从业人员直接成为受攻击的目标，不是遭到谋杀，就是被抓捕，或者被迫转发宣传材料。
达伊沙（Daesh）和博科圣地（Boko Haram）等极端主义团伙及犯罪集团利用恐怖和惩罚手段迫使敢于从事调查和拒绝成为他们口舌的新闻记者和博客作者禁声。
在北非和中东某些极端主义分子和其他非国家组织控制的地区，法纪沦丧，根本不存在独立的新闻来源。
全世界几乎一半的地区都利用有关亵渎罪的法律破坏新闻自由。宗教极端主义分子认为有些新闻记者和博客作者没有充分尊重他们的神祗和先知，从而将他们列为打击对象。
虽然芬兰、荷兰和挪威的表现排名最高，但一般来说欧州大陆的新闻自由指数多年来逐步下滑，原因是政府干涉新闻媒体，同时媒体的所有权状况失去了透明度和多样性。
伊朗、中国和叙利亚的排名接近最底的位置，厄立特里亚、北韩和土库曼斯坦的排名最底。
记者无国界组织编制的年度新闻自由指数以问卷调查为基础。该组织向全世界数百名新闻记者、研究人员、律师和人权活动家发出的问卷列出87个问题，重点是媒体的多样性和独立性、工作环境、对自我审查的关注、法律系统、制度透明度和媒体结构等。
