老虎种群的数量正在增加

有关野生老虎种群的一个好消息是:新的估计显示野生老虎的数量增加了大约40%,达到4500只。

这是几十年来野生老虎数量首次上升,预示着这一物种有可能王者归来。

老虎数量的增加在很大程度上要归功于包括美国在内的各个国家一致的保护努力。

在过去的100年里,野生老虎这种在世界各地都极度濒危的物种的数量急剧下降,已从20世纪初的100000只下降到2010年的大约3200只。

2010年,老虎分布的国家同意采纳全球老虎恢复计划(Global Tiger Recovery Plan),这项雄心勃勃的计划旨在拯救野生老虎免于进一步衰退,并在其后的下一个2022年 “虎年”之前将野生老虎数量翻一番。

美国国际发展署(U.S. Agency for International Development)和美国鱼类和野生生物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service),以及美国科学家,还有印度、印度尼西亚和尼泊尔等国的各个政府和社区,也共同努力保护这种濒临灭绝的动物。

以新的研究和举措为指引

印度拥有世界上75%的老虎种群,过去的老虎种群数量下降幅度最大。

为了帮助老虎与当地社区共存,哥伦比亚大学(Columbia University)和印度野生生物研究所(Wildlife Institute of India)的研究人员分析了五个野生生物走廊——老虎在保护区之间移动时所使用的受保护的自然通道。他们的最终目标是确保受保护的老虎景观之间有野生生物走廊连通,并减少人与老虎的冲突。

孟加拉虎母虎和两只幼崽在水中 (© Arindam Bhattacharya/Alamy)
2015年5月9日,印度中央邦(Madhyapradesh)班达迦国家公园(Bandhavgarh National Park)的一只孟加拉虎母虎和幼崽在水中玩耍。 (© Arindam Bhattacharya/Alamy)

哥伦比亚大学研究生杰伊·舍恩(Jay Schoen)参与了这项研究并对哥伦比亚大学气候学院(Columbia Climate School)表示:“我们希望这项[研究]就目前的科学达成共识的领域提供明确的信息,并能够支持现有的努力,以保护在印度中部共享栖息地的老虎和其他物种。”

在印度尼西亚的洛伊泽(Leuser)生态系统中,美国国际发展署支持了野生生物应对小组(Wildlife Response Units)与该国环境和林业部(Ministry of Environment and Forestry)官员合作,以减少人类与野生动物的冲突。野生生物应对小组及该部官员将这一模式扩展到221个社区,并培训了1200多名社区成员。

2021年《根除、制约和阻拦野生生物贩运战略审评》(END Wildlife Trafficking Strategic Review)指出,自2015年以来,该景观中没有老虎因野生动物冲突而死亡。

野生动物保护协会(Wildlife Conservation Society)老虎项目协调员戴尔・米奎尔(Dale Miquelle)向《华盛顿邮报》(Washington Post)介绍了世界自然保护联盟(IUCN) 的最新报告:“这种成功是脆弱的。老虎种群仍然面临诸多压力,它们正在从一些地区消失。”